Не стоит рассказывать об этом маме. В самом начале, когда я сообщил ей про «Инстаграм» Эмми, она тут же стала перечислять, что может пойти не так. Это точно безопасно? Мы потом не пожалеем? А если Коко решит заняться политикой, когда вырастет? Вдруг ей не понравится, что мы публиковали ее фотографии? Тысячи людей выкладывают семейные фотографии в «Фейсбуке», возразил я. Помню, в детстве мама вечно демонстрировала гостям фотоальбомы. А что, если?.. «Мам, хватит», – решительно сказал я.

Мы с Эмми часто шутим, что наши матери – полные противоположности.

Моя мама Сью – чуткая, но в то же время способная довести до бешенства, добрая, но порой бестактная. Она старается не навязываться, но всегда готова помочь. Понимаю, почему мама действует Эмми на нервы: она и мне иногда действует на нервы. Вечно звонит в неподходящее время, и даже если говоришь, что занят, все равно излагает то, что собиралась, от начала до конца. Иногда я кладу телефон, ухожу в другую комнату, потом возвращаюсь, а она даже не замечает моего отсутствия. Мама не скрывает, если ей что-то не нравится, – например, если, по ее мнению, мы воспитываем Коко не так, как она считает правильным.

Зато мама Эмми – сущий кошмар.

Считается, что во всем виновата мать.

Но если разбираться досконально, винить нужно моего отца. Именно благодаря ему притворство и искажение правды стали неотъемлемой частью нашей жизни. Он возвел ложь в ранг искусства, скрывая многочисленные любовные похождения с изяществом, достойным восхищения. Он был умным, веселым и обаятельным. Я стремилась во всем подражать ему, поэтому хранила его тайны и повторяла его ложь.

Лгал ли он, когда клялся быть с мамой в богатстве и бедности, в горе и в радости, пока смерть не разлучит их? Думаю, он так не считал. Мой отец всегда говорил то, что от него хотели услышать. Пусть лучше тебя полюбят за ложь, чем возненавидят за правду, – вот его девиз. Он был настоящим хамелеоном: обманывал, изворачивался до последнего, притворялся кем угодно, только не хорошим отцом и мужем.

Когда мама заподозрила, что он спит с секретаршей, ему удалось убедить ее, будто ей показалось. Я знала – это ложь, потому что в субботу утром папа вызвался погулять со мной, а сам тайком взял меня в магазин и купил сексуальное нижнее белье и духи, расплатившись за мое молчание куклой Барби и пакетом мармелада. Когда мама обвинила его в интрижке с ее подругой, потерявшей мужа, он наплел, что всего лишь подставил безутешной вдове дружеское плечо. Я же поздно вечером подслушала их телефонный разговор: папа тяжело дышал, и это внушало сильные подозрения, что тут замешаны иные части тела.

В общем, не стоит упрекать Джинни за любовь к выпивке. Возможно, если б она вышла за врача или учителя или использовала юридическое образование и блестящий, но прискорбно недооцененный интеллект не только для участия в бракоразводном процессе, из нее получилась бы хорошая мать. Однако, когда столь красивая женщина выходит за банкира, столь богатого и самонадеянного, как мой отец, она, по сути дела, заключает контракт. Возможно, на ее месте вы тоже променяли бы настоящую жизнь – когда муж желает вам счастья и вы имеете право пожаловаться, если что-то не нравится – на богатство: машины, наряды, путешествия. Думаю, мама сознательно пошла на сделку, понимая, что теперь ее работа – ставить бесконечный спектакль, где все мы играем роль идеального семейства, и она не может себе позволить сбросить маску, даже передо мной.

Я наблюдала, как ведут себя матери моих подруг, заносила в память объятия, поцелуи, разговоры за ужином у Полли. Не то чтобы я ревновала – просто мне было интересно. Я запоминала лучшие моменты и мысленно вылепила этакую маму-Франкенштейна, которая водит меня на балет и на уроки фортепиано, не возражает, что я с немытыми руками бросаюсь к ней обниматься, каждый вечер проводит дома, подтыкает мне одеяло на ночь и целует в лоб.

Когда отец ушел к молоденькой фотомодели, мама не смогла никому признаться, даже мне, что наша прежняя жизнь окончена. Мы просто переехали и начали все сначала. Наверное, деньги помогли уменьшить боль. Возможно, без папы мама стала счастливее. Стал ли он счастливее без нее? Понятия не имею. Я больше его не видела.

– И что вы чувствуете? – спрашивает доктор Фэйрс.

– Ничего, – небрежно отвечаю я. – С тех пор прошло двадцать пять лет. У моего отца наверняка все в порядке. По маминым словам, в целом ее жизнь была не так уж плоха.

– Вы можете назвать свою прежнюю семью счастливой? Сейчас у вас счастливая семья?

– Да, разумеется, – без колебаний говорю я. – Конечно, неприятно, когда твой дом взламывают и кто-то роется в твоих вещах, но у нас есть страховка. Такое с каждым может случиться. Просто несколько дней чувствуешь себя тревожно, потому что осознаешь, насколько хрупок твой уютный мирок. Слава богу, никого из нас не было дома, когда это произошло.

Доктор Фэйрс выражает сочувствие, хотя по ее тону ясно: она заметила, что я ушла от ответа.

– Мы поговорим об этом более подробно на следующем сеансе. Если не возражаете, я хотела бы вернуться к теме.

– Ладно.

– Позвольте, я перефразирую: повлияло ли воспитание на ваше отношение к семье?

– Я вообще не хотела заводить семью, – спокойно отвечаю я.