Ксандор наклонился и поцеловал ее прохладные губы — коснулся едва-едва. Провел кончиками пальцев по щеке.

— Моя Ива…

— Нет!

Она схватила его за руку.

— Нет! Не отпущу!

Ксандор бросил быстрый взгляд через плечо — отряд был уже совсем близко. Воины рассредоточились по двору, оглядываясь на своего командира. Ива поняла, что Ксандор все равно уйдет. Он не оставит тех, кто был верен ему до конца.

Он мягко освободился.

— Я должен.

Ксандор спустился на две ступени. Вот сейчас повернется и уйдет.

— Я согласна! — крикнула Ива. — Согласна стать твоей женой!

Его лицо на мгновение просветлело.

— Спасибо. Умирать с этой мыслью будет легко. Люблю тебя…

Он подмигнул и улыбнулся.

— Моя бесценная ведьмочка.

*** 63 ***

Ива бросилась на второй этаж. На площадке лестницы, прямо над крыльцом, располагалось окно во двор. Ива прижалась лбом к стеклу. Воздух уже посерел, тьма рассеивалась в преддверии нового дня — Ива ясно видела Ксандора, занявшего позицию у ворот.

— Ива, не смотри, не нужно.

Ирис попробовала увести ее от окна, но Ива молча освободилась, качнула головой и вернулась на место. Сестра погладила ее по плечу и отступилась.

Отряд подступал все ближе, уже можно было рассмотреть воинов. Мрачные, суровые лица казались бесстрастными, и все же, увидев Ксандора, спокойно ожидающего у ворот, некоторые отводили взгляд. Как их много! Ива перестала считать, когда дошла до сорока.

А впереди… Ива ахнула! Отряд вел Силван! Она не сразу его узнала, потому что голова префекта была обмотана тряпкой, сквозь которую проступала кровь.