2. В 12.30 27 сентября левый фланг 385-го стрелкового полка был атакован со стороны Фруктового сада до 30 танков и батальона пехоты противника. В 13.00, танками, противник смял левый фланг полка, овладел поселком «Красный Октябрь», выйдя в тыл 5-й стрелковой роты, которая была рассеяна огнем. Командир полка ранен, остатки полка в количестве 30 человек переданы 416-му стрелковому полку.
3. 524-й стрелковый полк продолжает оборонять прежний рубеж. Боевой состав полка: 99 человек, 3 ручных пулемета, 11 ПТР.
4. В 17.00 27 сентября танки и автоматчики противника вышли на левый фланг 416-го стрелкового полка. Полк понес большие потери и по приказу завернул левый фланг до кладбища… Боевой состав полка: 55 человек, 2 ручных пулемета и 4 ПТР».
«ОПЕРАТИВНАЯ СВОДКА № 88 к 9.00 29.9.1942, опергруппа штадива 112, (ул. Скульптурная, пр. Стахановца)
1. 16.00 27 сентября 1942 года – левый фланг 524-го стрелкового полка был смят танками противника, от 1-й стрелковой роты осталось 4 человека. В 7.00 29 сентября полк восстановил свое положение… Полк к началу боя имел боевой состав: 2-я стрелковая рота – 20 человек, 1-я стрелковая рота – 4 человека, рота ПТР – 40 человек. Командир полка майор Скляров пропал без вести. Комиссар полка ранен и эвакуирован.
2. 416-й стрелковый полк, занимая оборону на северо-восточной окраине поселка «Баррикады» в 3.15 29 сентября перешел в наступление в направлении кладбища, в 7.00 полк вышел на улицу Гончарная правым флангом. Боевой состав полка к началу наступления: 416-й стрелковый полк – 49 человек, приданных 385-го стрелкового полка – 30 человек, разведывательная рота – 25 человек, саперный батальон – 61 человек. Командир полка капитан Асеев убит».
«БОЕВОЕ ДОНЕСЕНИЕ № 29, штадив 112, ул. имени Михайлова, 13.50 14.10.1942
1. Противник до 40 танков с пехотой и автоматчиками смял подразделения 524-го стрелкового полка и противотанковый район (в районе 1-е кольцевая). В 13.50 вышел до взвода автоматчиков в район центра завода СТЗ (Сталинградский тракторный завод
Подписали: командир 112-й сд подполковник Ермолкин, начальник штаба майор Войзбун».
«БОЕВОЕ ДОНЕСЕНИЕ № 35, штадив 112, юго-восточная окраина Спартановка, 19.30 17.10.1942
1. Противник полностью занимает поселок СТЗ и южный берег реки Мокрая Мечетка до реки Волга. Производит накапливание в районе ж.д. тупиков западнее Спартановка.
2. Остатки боевого состава дивизии обороняются совместно со 124-й отдельной стрелковой бригадой по юго-западной и южной окраине Спартановка. Сводный 416-й и 385-й стрелковые полки обороняются на юго-западной окраине Спартановка, седлают железную дорогу от улицы Краснозаводской до улицы Сурамской. Состав полка: среднего комсостава – 24 человека, рядового и младшего начсостава – 38 человек. Всего – 62 человека, в том числе минометчиков – 22 человека и штаб полка – 11 человек. Вооружение: 82 мм минометов – 4, ППШ – 8, остальные вооружены винтовками.
524-й стрелковый полк, обороняется по южной окраине Спартановка, в районе ж.д. моста через устье Мокрая Мечетка. Состав полка: старшего, среднего начсостава – 13 человек, рядового и младшего начсостава – 23 человека. Всего – 36 человек. Вооружение: ППШ – 2 шт., остальные вооружены винтовками».
С 14 октября Алексей Очкин и его бойцы в течение девяти дней обороняли северные цеха СТЗ, Нижний Тракторный поселок и овраг Мокрой Мечетки от прорыва немецких танков. Они были полностью отрезаны от своих. В этот день геройски погиб подносчик снарядов Ваня Фёдоров – юный воспитанник Алексея Очкина. Оставшись один у разбитого орудия, тяжело раненный в обе руки, он прижал гранату к груди, зубами вырвал чеку и бросился под гусеницы немецкого танка. 1 июня 1978 года на площади имени Дзержинского перед Сталинградским тракторным заводом была открыта мемориальная доска: «14 октября 1942 года на площади имени Ф.Э. Дзержинского при отражении танковых атак фашистских захватчиков погиб комсомолец воспитанник 112-й стрелковой дивизии Ваня Фёдоров».
Вечером с единственным сохранившимся орудием бойцы-истребители и оставшиеся в живых бойцы 524-го полка прорвались на завод. Здесь лейтенант Очкин, которого бойцы прозвали «комдивом», создал боевую группу, вошедшую в историю Сталинградской битвы как «57 бессмертных». В цехах горели огромные ямы с антифризом, мазут, стены и перекрытия, промасленные станки. Начальник штаба 62-й армии Маршал Советского Союза Николай Иванович Крылов писал: «До 18 октября бои на Тракторном не утихали ни днем, ни ночью, где горстка бойцов во главе с лейтенантом А.Я. Очкиным вела бой с превосходящими силами фашистов». После того как было разбито последнее орудие, Очкин, с которым уже не было связи, принял решение обороняться на самой кромке обрыва. Внизу на узкой песчаной полосе установили минометы. Спускались с кручи к Волге и поднимались назад по канатам, свитым из обмундирования убитых и обмоток, по ним же спускали раненых, поднимали боеприпасы, воду и пищу. Командующий 62-й армией Маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков писал в газете «Правда» 30 января 1963 года: «57 человек из 112-й стрелковой дивизии Сологуба под руководством лейтенанта комсомольца Алексея Очкина девять дней обороняли сборочный цех, затем кручу в районе Нижнего поселка тракторного завода. Вражеские танки, пехота, специальные штурмовые батальоны атаковали их по 5–6 раз в день, но безрезультатно. Даже тогда, когда в группе лейтенанта Очкина осталось шесть человек и сам он был тяжело ранен, гитлеровские генералы считали, что кручу обороняет чуть ли не целая дивизия».
20 октября осколок снаряда попал отважному лейтенанту в грудь – сердце спасло зеркальце из нержавеющей стали. И тут же пуля немецкого снайпера вошла «лейтенанту Огонь» чуть ниже глаза и вышла в затылок. Впоследствии выяснилось, что снайпером был участник Олимпийских игр 1936 года. В условиях Сталинграда снайперы стали своего рода элитой, поэтому немцы снабжали прицел дополнительной фотопластинкой – слайдом, на котором оставалась мишень. В развалинах тут и там нередко завязывались поединки снайперов, в одном из которых победил снайпер 62-й армии Герой Советского Союза Василий Зайцев. Позднее он подарил Алексею Очкину слайд из немецкого прицела, в перекрестии которого застыл «лейтенант Огонь».
Потерявшего сознание лейтенанта выручила Волга. Боевые товарищи привязали его к деревянному кресту и пустили вниз по реке, которая горела от разливавшейся нефти и была затянута дымом. Выловила крест из воды и сняла с него лейтенанта девушка по имени Катя Чернышева из Курска. По словам Андрея Очкина, она потом бывала у них дома и рассказывала, как везла лейтенанта на телеге до медсанбата, временами оказываясь среди немецких позиций. В госпитале произошло еще одно чудо: Алексей Очкин не только выжил, но уже к февралю 1943 года к нему вернулось зрение, что является редчайшим случаем в медицинской практике. Из известных случаев подобного рода можно упомянуть имя Михаила Илларионовича Кутузова, у которого в результате полученного в Крыму в ходе Русско-турецкой войны ранения была повреждена лобная доля мозга – пуля также прошла навылет. Однако благодаря французскому хирургу Жану Массо удалось спасти зрение Кутузова, который тогда был подполковником. По мнению исследователей, это ранение во многом предопределило полководческую славу Кутузова и его нестандартные способы мышления.
Вернувшись в строй, Алексей Очкин снова оказался в своей 112-й дивизии, которая вошла в состав 2-й танковой армии. 2 марта 1943 года началось наступление на Севск, который в течение восьми часов удерживали головорезы 4-го стрелкового полка Русской освободительной народной армии (РОНА) Каминского. И хотя они были окружены и уничтожены, операция, задуманная Ставкой Верховного Главнокомандования с целью разгрома немецкой группы армий «Центр», захлебнулась. Войска Центрального фронта генерал-полковника Константина Константиновича Рокоссовского, созданного на базе Донского фронта, в состав которого вошла и 2-я танковая армия, застряли в снегах между Сталинградом, Курском и Севском. Против прорвавшегося к Трубчевску 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал-майора Владимира Викторовича Крюкова с приданными ему тремя стрелковыми лыжными бригадами (конно-стрелковой группы) противник бросил сразу шесть дивизий (из них три – венгерские). В результате Крюкову пришлось прорываться из окружения назад в Севск и держать там оборону. 27 марта 1943 года немцам удалось вернуть Севск под свой контроль. Примерно половина занятой советскими войсками территории была оставлена. Погиб каждый десятый боец. Так образовался выдвинутый на запад центральный участок Курской дуги.
Именно в этот драматический и, вообще говоря, малоизученный момент Великой Отечественной войны, в бою за деревню Романово Хомутовского района Курской области, что примерно 20 км южнее Севска в направлении Рыльска, 26 марта 1943 года Алексей Очкин повторяет подвиг Александра Матросова. В это трудно поверить, но вот что рассказал его сын Андрей Очкин в Открытом эфире телеканала «Звезда» 26 марта 2020 года, когда мы вместе с ним приняли участие в программе, посвященной совершенному в этот день его отцом подвигу самопожертвования: «Уникальность подвига состоит в том, что отец не просто повторил подвиг Александра Матросова, подавив своим телом огневую точку врага, но и при этом остался жив. Отец рассказывал, что не могли взять высоту у деревни Романово, которую прикрывал немецкий ДЗОТ. Первый, кого направили – Панарин – не добежал и половины пути, как его сразу же выкосило крупнокалиберным пулеметом. Потом уже отец, обвязавшись гранатами, двинулся на ДЗОТ, но был также на полпути ранен в ноги. Каким-то способом ему удалось зафиксировать их с помощью веток. Пройдя по льду ручья под названием Романовский и поднырнув в полынью, он выскочил на край обрыва, где стоял ДЗОТ, и бросил гранату. ДЗОТ замолчал. Однако, когда наши пошли в атаку, пулемёт вновь заработал. Отцу ничего не оставалось, как броситься на этот раскаленный ствол, загнав его в правый угол. Пулемет прострелил грудь, раскаленный ствол обжигал руки. Противостояние достигло предела, это было в полном смысле слова “до последней капли крови” и с той, и другой стороны. Один немец был убит взрывом гранаты, а второму оторвало челюсть. Истекая кровью, он смотрит на отца, а отец – на немца. И вот когда отец увидел, что немец уже упал, истек кровью – лишь тогда он отпустил ствол… Отец пролежал там еще около суток. Когда его пытались забрать наши – немцы стреляют. Потом немцы пытаются забрать – наши не дают. Только под утро его вытащил парнишка по имени Пётр Ворохобин. Отца принесли в избу, стали ощупывать – живой неживой. И в этот момент он, придя в себя, решил, что кругом немцы, и выдернул чеку из остававшейся на поясе гранаты! По счастью, один из бойцов, Борис Филимонов, вырвал гранату вместе с ремнем и выбросил в окно. На тот момент отцу было 18 лет».
В ходе Курской битвы 112-я стрелковая дивизия освободила Рыльск, за что 31 августа 1943 года получила почетное наименование «Рыльской», и во второй половине сентября вышла к Днепру севернее Киева. Назначенный начальником артиллерийской разведки дивизии Алексей Очкин 23 сентября со своими разведчиками с ходу форсирует Днепр и одним из первых захватывает плацдарм на его правом берегу в районе села Ясногородка восточнее поселка Дымер, но попадает в окружение и получает тяжелое ранение в ногу и контузию, да такую, что приходит в себя… в полевом морге, заваленный окоченевшими трупами. Он выбирается на свет и пугает до обморока одну из санитарок. К счастью, у второй нервы оказались покрепче, и она бежит за врачами. В Дарницком полевом пересыльном госпитале врачи решают ампутировать Очкину ногу. Но он отказывается от операции, угрожая медикам оружием. После этого он прошел 17 госпиталей и выздоровел лишь на серных источниках в Джалал-Абаде в Киргизии.