Закончил я, когда уже стемнело. Расслабленно полулежал в кресле, отдыхая от трудов праведных, и с удовлетворением думал, что день прошёл не зря. А ведь раньше проторчал бы с утра до вечера в интернете, отвлекаясь лишь на то, чтобы попить чаю да что-нибудь пожевать. И только сейчас я кое-что сообразил.

Во-первых, я совершенно позабыл про медитацию. Именно созерцание богини, а точнее, Ларисы, заряжало меня энергией на целый день. Но сегодня этого не потребовалось. Интересно, почему? Ответ пришёл сам собой – очевидно, моя сексуальная энергия, которую я бездарно растрачивал на случайных подружек, перешла в иную форму. Действительно, сколько уже времени я обхожусь без женщины? Больше недели – что-то невероятное для меня. А самое удивительное, что воздержание даётся мне без особого труда.

Второй факт заключался в том, что Маша так и не позвонила. И я никак не мог разобраться в своих чувствах по этому поводу. С одной стороны, меня это огорчало. Совсем чуть-чуть, но всё-таки огорчало. А с другой, я чётко понимал, что совершенно Маше неинтересен. Хоть она и сказала, что ей приятно со мной общаться, но надо смотреть правде в глаза. Маше нужен мужчина, а не донжуан на одну ночь. Или пусть даже на две. Я не могу ей дать ничего, кроме качественного и затейливого секса.

В этот момент я впервые усомнился в том, что встречу идеальную женщину – такую, как я описал её Ларисе. Пустоголовую куклу, готовую раздвигать ноги по щелчку пальцев. Зачем она мне? Рядом с ней не захочется быть рыцарем, она всё равно этого не оценит. И делать ей подарки не будет никакого желания. Ведь это не женщина, а функциональный агрегат, разновидность бытовой техники. Никто не дарит цветы стиральной машине или кухонному комбайну.

С этими невесёлыми мыслями я завалился спать. А утром проснулся разбитый и с ясным пониманием того, что растрачиваю жизнь впустую. Помнится, Лариса говорила о каком-то предназначении. Но в чём оно? Уж, наверное, не в том, чтобы менять женщин как перчатки и просиживать за компьютером. Однако правильного ответа на этот вопрос я по-прежнему не знал. Утешало лишь то, что вечером я вновь отправлюсь к ведьме, которая наверняка даст мне очередную пищу для размышлений. И, разумеется, увижу Машу.

День прошёл на редкость бестолково. Ничего не хотелось, всё валилось из рук, и этот разительный контраст с моим вчерашним состоянием меня тревожил. Может, я перетрудился вчера? Мне вдруг вспомнился игрушечный заяц из рекламы, у которого в самый ответственный момент сели батарейки. Пожалуй, я сейчас чувствую себя точно так же.

Чтобы не выглядеть в собственных глазах безвольным тюфяком, я всё-таки через силу сделал зарядку, но на большее меня не хватило. Включил компьютер, бесцельно побродил по любимым сайтам. Подремал. И так увлёкся ничегонеделанием, что чуть не опоздал к Ларисе.

Пришлось поймать такси, чтобы не позориться. Но в итоге я был вознаграждён сполна – у самого входа в офисный вестибюль мы нос к носу столкнулись с Машей. Выглядела она так же скромно, как и в нашу первую встречу у ведьмы. Но сейчас уже не казалась мне серой мышкой. И я теперь знал, что у этой женщины есть характер. Может быть, именно это и притягивает меня к ней?

– Приветик, – Маша улыбнулась так, словно мы были старые знакомые. – А чего ты не позвонил вчера?

От неожиданности я чуть не споткнулся. Она спрашивает, почему я вчера не позвонил? Она что, ждала моего звонка?

– Погодка вчера стояла замечательная, – как ни в чём не бывало продолжала Маша, пока мы шли по длинному унылому коридору. – Я была бы не против погулять и поговорить. Знаешь, мне почему-то тоже захотелось разобраться в себе, понять, что я не так делаю.

– А ты разве делаешь что-то не так?

– Ну конечно. Ведь я до сих пор одна. Может, у меня завышенные требования какие-то? Или всё дело в этой непонятной Искре?

– Не знаю… – пробормотал я. – Но почему ты сама не позвонила, если хотела погулять?

Ответа на этот вопрос я так и не узнал. Мы стояли уже перед самой дверью в кабинет Ларисы, и ведьма строго крикнула:

– Входите, хватит там шушукаться!

Сегодня опять обошлось без метаморфоз. Лариса – кто бы мог подумать! – по-свойски примостилась на краю стола, сунув руки в карманы джинсовой курточки… Определённо, в этом облике она ничуть не походила на колдунью. Ни следа былой властности и таинственности. Может быть, вся мистика закончилась на первых занятиях, и дальше начнётся чистая психология? Но это уже неважно. Что бы ни случилось, я пройду курсы полностью. Мне ещё многое нужно узнать.

– Для начала я хотела бы услышать, как вы провели свободное время, – заговорила Лариса. – Судя по тому, как вы друг на друга посматриваете, мои рекомендации не пропали зря. Кто из вас расскажет?

Мы с Машей переглянулись. Никому из нас как-то не приходило в голову, что ведьма потребует отчёта. А с другой стороны, это ведь что-то вроде домашнего задания. И Лариса сейчас хочет выяснить, старались ли её ученики.

– Давайте я расскажу, – предложила Маша. – Хотя ничего особенного не было. Мы с Сергеем немножко посидели в кафе и поболтали. Он… Ну, он интересный собеседник, обходительный. Но это и неудивительно, с его-то опытом. Потом Сергей подарил мне цветочки, и мы разъехались по домам. Вот, собственно, и всё.