Ох, я и забыл совсем со своим отпуском, что сегодня рабочий день! В отличие от меня, бьющего баклуши, у Маши дебет с кредитом и актив с пассивом. Вот почему она не сразу взяла трубку.

– Не вопрос, конечно, устроит. Давай тогда в центральном парке, у главного входа.

– Договорились. А сейчас мне поработать надо, извини.

В телефоне тотчас запищали короткие гудки. А я вдруг подумал о том, что Маша – типичная женщина, загадочная и противоречивая. И я по-прежнему не могу понять, как она ко мне относится. Безо всякого жеманства поддержала переход на «ты» – это плюс. Легко и непринуждённо согласилась на встречу – совсем хорошо. Зато сразу же бросила трубку, словно не желая со мной трепаться попусту и раздавать авансы. А может, у неё и в самом деле полно работы?

До самого вечера я ощущал себя сопливым подростком, который готовится к первому в жизни свиданию. Слонялся из угла в угол, постоянно смотрел на часы и в буквальном смысле не знал, куда себя деть. Даже в интернет выходить не хотелось. А самое главное, непонятно, что со мной творится. Я, конечно, нетерпелив, но не настолько же. Давно уже знаю, что все женщины одинаковы и различаются лишь фигурой да мордашкой. Но сейчас я томился ожиданием так, будто мне предстояла встреча с чем-то необычным.

Тем не менее от своих принципов я не отступил и покупать цветы Маше не стал. Нечего её баловать. Сперва разберёмся, как далеко она готова зайти, но выяснится это явно не сегодня. Понятно, что в гости меня Маша не позовёт, ко мне тоже не пойдёт – в таких вопросах подобные дамочки весьма щепетильны. Значит, секс мне этим вечером не грозит. Что ж, для первого раза ограничимся прогулкой в парке, невинной и ни к чему не обязывающей.

Прогуливаясь возле входа в парк, я гадал, на сколько Маша опоздает. Не родилась ещё такая женщина, которая придёт вовремя. А с учётом того, что она поедет сюда после работы – можно смело рассчитывать минимум на полчаса ожидания. Однако Маша в очередной раз меня удивила, задержавшись всего на десять минут. Более того, она даже принарядилась, и я счёл это хорошим знаком. Может, не настолько она замордована жизнью, как кажется? Чёрная юбка, алый пушистый свитер, высокие каблуки – чёрт, да она неплохо выглядит! И вовсе не производит впечатления серой мышки, как на вчерашнем занятии.

– Привет, – Маша бросила это по-простому, безо всяких церемоний. – Извини, опоздала чуток. Но у тебя опыт богатый, должен знать, что женщины долго красятся и одеваются.

Ого, она меня ещё и подкалывает. Оказывается, язычок у блондинки острый, но так даже интереснее. Терпеть не могу унылых тёток, которых заботит только соблюдение приличий.

– Так и есть, – отозвался я в тон Маше. – Тем более время потрачено не зря, выглядишь просто шикарно. А с твоими ногами и юбку покороче можно.

– Возраст коротких юбок давно прошёл, – она ничуть не обиделась, хотя комплимент для первого свидания получился рискованный. – К тому же как-то прохладно, не находишь? Может, мы не будем гулять, а просто посидим в кафе?

Тут она права, майский вечер действительно выдался чересчур свежим. Я и сам слегка продрог, ожидая Машу, так что ничего против не имел. Вместо романтической прогулки будет романтический ужин – пожалуй, так даже лучше. Может, пара бокалов вина сделает женщину сговорчивее? Впрочем, это вряд ли. Маша тоже не вчера родилась, наверняка ограничится кофе или чаем.

– Годится, – я кивнул. – Тут совсем рядом есть неплохое заведение. Да и за столиком болтать удобнее, чем на ходу.

– И о чём будем болтать?

– Ну что значит о чём? Делиться опытом, как нам и советовали. Расскажешь мне, что у тебя было на первых трёх занятиях, мне жутко интересно.

Как ни странно, заказанную мной бутылку красного Маша приняла благосклонно. А в остальном ограничилась лишь лёгким салатиком, пояснив, что старается по возможности не есть вечером. Ох уж мне эта женская зацикленность на фигуре!

– Разве тебя не привлекают стройняшки? – удивилась Маша в ответ на мою ироничную ухмылку. – Я бы с удовольствием похудела чуток, да силы воли не хватает.

– Чтобы стать похожей на вешалку? Уволь, мне нравятся женщины в теле. Такие, как ты. Ну что, за знакомство?

Странная штука – хотя я видел Машу второй раз в жизни, общались мы легко и непринуждённо, словно были знакомы сто лет. Потом я понял, в чём тут дело. Мы уже знаем друг о друге всё, так что нет нужды тщательно подбирать слова и казаться лучше, чем ты есть. Я не пытаюсь выглядеть влюблённым романтиком, она не строит из себя тургеневскую барышню. И это просто замечательно.

Пригубив вино, Маша задумчиво покрутила бокал в пальцах, а потом огорошила меня вопросом: