В итоге я накрутил себя так, что дало знать четырёхдневное воздержание. Подумать только, раньше меня никогда не хватало так надолго. Но с началом занятий все похотливые мысли куда-то улетучились, словно мой организм решил приберечь энергию для других целей. И удивительное дело, никакого дискомфорта от этого я не испытывал.

Однако сейчас природа властно брала своё. Чувствуя себя подростком в пубертатном периоде, я схватил первый попавшийся диск из своей богатой коллекции, сунул его в компьютер. А потом вдруг понял, что не могу. Не физически, нет – морально. Любимое прежде занятие неожиданно показалось мне постыдным и недостойным взрослого, зрелого мужчины. Чёрт, да что со мной такое творится?

Волей-неволей приходилось сделать вывод, что без Ларисы тут не обошлось. Рациональная часть моего сознания яростно возражала, но ведь другого объяснения нет. Все странности начали происходить именно после того, как я впервые увидел ведьму. Долгоиграющий гипноз? Или действительно мой Клубок очищается от хаоса, как бы бредово это ни звучало? А хочу ли я этого? Хочу ли меняться, становиться совсем другим человеком? При мысли о том, что у меня исподволь, тихой сапой отбирают мою личность, накатил страх.

И всё-таки любопытство было сильнее. Неужели я всё брошу именно сейчас, когда должно начаться самое интересное? И я не какая-нибудь дремучая деревенщина, готовая поверить во что угодно. Ни одной ведьме меня не переделать. Я такой, какой есть, и другим никогда не стану.

Чтобы доказать это самому себе, я всё-таки включил порнуху и буквально за пять минут сделал то, что хотел. Но никакого удовольствия не получил. Словно голодный, который набил утробу дрянной едой, не чувствуя её вкуса – лишь бы ощутить сытость. Желанное спокойствие пришло, но настроение испортилось окончательно, и я завалился спать, рассудив, что утро вечера мудренее.

Так оно и оказалось. К моему удивлению, вчерашние страхи отступили и сейчас, при свете дня, казались совершенно дурацкими. Даже если я действительно меняюсь – что в этом плохого? Говорят, в жизни всё нужно попробовать, так почему бы не стать другим человеком? А вдруг мне это понравится? К тому же, вот радость, не надо идти на работу, хотя на календаре понедельник.

На этой позитивной волне я решил повторить вчерашний опыт медитации. И вновь передо мной скользила рыжая богиня, величественная и невыразимо прекрасная. Да, Лариса особенная, разве можно в этом сомневаться? Она не простая женщина из числа тех, что бегут на работу и по магазинам. Ради неё я пошёл бы на любые жертвы, стал бы ей верной опорой и защитником. Как жаль, что всё это ей от меня не нужно…

Наверное, со стороны могло показаться, что я без памяти влюбился в ведьму. Но я знал, что моё чувство гораздо глубже. Не романтическая влюблённость юнца, а зрелое, осознанное желание служить необыкновенной женщине. Может быть, средневековые рыцари ощущали то же самое, отправляясь совершать подвиги во имя прекрасных дам? Не знаю.

Как и в прошлый раз, после созерцания богини я ощутил прилив сил. Вот только употребить их было не на что – со вчерашнего дня квартира сияла чистотой, а других дел не предвиделось. Не за компьютером же сидеть! И тогда я неожиданно для себя занялся тем, о чём раньше даже думать не хотел – спортом.

Впрочем, какой там спорт! Смех один… Моя физическая форма давно уже оставляла желать лучшего, и меня хватило только на десять отжиманий. Однако позорное фиаско пробудило здоровую злость, поэтому я решил, что с сегодняшнего дня надо возвращать мышцам былую упругость. Пока вот так, дома, а когда немного сгоню жирок – можно и в спортзал записаться. А то, в самом деле, какой из меня рыцарь? Без слёз не взглянешь.

Уже потом, когда дребезжащий трамвай вёз меня к Ларисе, я вновь увидел себя словно со стороны. Неужели можно так измениться за несколько дней? Друзья и знакомые обалдеют, когда узнают, что я полюбил женщину, полюбил по-настоящему. И, подумать только, решил завязать с походами в бар – по крайней мере, до того времени, пока моё тело не станет стройным и подтянутым. А может, мой внезапный порыв скоро угаснет сам собой, и всё вернётся на круги своя?

На сей раз, переступая порог знакомого кабинета, я готов был к любым сюрпризам. И к смене интерьера, и к новому образу ведьмы. Но всё осталось, как вчера – яркая люстра под потолком, белый костюмчик Ларисы, подчёркнуто деловая атмосфера. С одной лишь существенной разницей. Нас было теперь не двое, а трое.

Рядом со столом ведьмы появилось второе кресло, и в нём уже кто-то сидел. От двери я видел лишь светловолосый затылок. Надо же, она и в самом деле блондинка… Интересно, а другие мои пожелания тоже воплотились в реальность? Во рту вдруг пересохло, сердце забилось чаще обычного. Словно я пришёл на самое главное свидание в своей жизни.

– Проходи, садись, – Лариса произнесла это буднично, словно доктор в поликлинике. – Давайте знакомиться. Мужчина – Сергей, женщина – Мария. С этого дня вам предстоит работать в паре.

– Можно просто Маша, – смущённо вставила свои пять копеек блондинка.

Нарочито медленно опускаясь в кресло, я окинул её взглядом с ног до головы. Давно уже овладел этим искусством – за считанные секунды оценивать экстерьер женщины во всех деталях. Увы, следовало признать, что на сей раз мне подсунули залежалый товар, хотя формально все мои пожелания были учтены. Лет тридцать пять, с десяток лишних килограммов, светлые волосы до плеч – но на этом сходство с моим идеалом заканчивалось. Отнюдь не красавица, скорее, серая мышка – прошёл бы мимо такой на улице и даже не заметил. Кремовый джемпер, светло-зелёная юбка чуть ниже колен, серые колготки. Очевидно, в понимании Маши это праздничный наряд, в меру яркий и в то же время скромный.

Но больше всего мне сказали её глаза. Потухший, усталый взгляд с головой выдавал в женщине разведёнку. И не просто разведёнку, а наиболее выдающийся подвид – жертву по жизни. Встречал я таких, и встречал немало. В ассортименте – разбитое сердце, обида на всех мужчин скопом и в то же время какое-то болезненное желание вновь выскочить замуж и начать страдать. Что там вчера говорила Лариса про мою напарницу? Неуравновешенный Квадрат Богини? Да эта цыпочка сама неуравновешенная, сплошной ходячий комплекс.

Но тем не менее она была женщина, а значит, представляла для меня постельный интерес. И её зажатость вовсе не пугала, не таких скромниц доводилось раскручивать. Пожалуй, это даже по-своему возбуждающе – порезвиться с такой вот унылой разведёнкой. Интересно, дети у неё есть? Или наша Маша классическая одинокая женщина?

Все эти мысли промелькнули у меня в голове за те короткие мгновения, пока я ёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее. А потом Лариса заговорила:

– Итак, вы увидели друг друга. И, надеюсь, немного друг другу понравились. Оба вы уже знаете, в чём заключено ваше природное естество, так что дело за малым – вернуть ему первозданную чистоту. Каждый из вас мог бы справиться и поодиночке, но занятия в паре намного эффективнее. Мужчина и женщина взаимно дополняют друг друга, и когда их энергия приходит в соприкосновение, рождается гармония. Разумеется, при условии, что эта энергия упорядочена и направлена должным образом…