Этот короткий поединок закончился для него не очень благоприятно. Эмоции взяли вверх над здравым смыслом, и он, в порыве гнева абсолютно позабыв о защите, встал в полный рост. Длинной очередью его снесло в сторону, и он рухнул на стальной столик, обрушив на пол системник и древний монитор.

Олег, осторожно высунувшись из-за шкафчика, направил артефакт в сторону энергоблоков. Предмет задрожал в его руках, будто руль автогонщика, выполняющего крутой маневр. Хлопок – и укрытие из энергоблоков перестало существовать как таковое, только детали баррикады с мощным грохотом полетели в разные стороны. «Штабиста» импульс тоже зацепил – его швырнуло назад, и он навалился спиной на торчащую антенну. Из его груди вылез окровавленный штырь. По левую руку выскочил еще один парень с автоматом. Этого не задело, и он с воплем рвался в бой, поливая свинцовым дождем помещение. Артефакт в руках ученого вновь активировался, и мощный импульс поднял боевика к потолку, расколов ему череп. Больше «штабистов» в помещении не было.

Наступила гробовая тишина. Олег, тяжело вздохнув, убрал артефакт, с трудом поднялся и подошел к военному. Тот лежал лицом на полу и не подавал никаких признаков жизни.

– «Гром», все целы? – спросил Олег.

Из темного угла вышел напуганный парень в зеленом герметичном комбинезоне. Вернее, это раньше он был зеленым. А сейчас комбинезон был настолько измазан грязью, пылью и чужой кровью, что в освещении ярко-зеленой лампы он больше походил на коричневый костюм химзащиты советских времен. Второго ученого Олег нашел мертвым. Его обмякшее тело, пробитое пулями, лежало в дальнем углу.

Снаружи мощно бабахнуло. Всплеск должен был начаться с минуты на минуту. Время от времени сверху доносился грохот бушующей стихии, с потолка сыпалась бетонная крошка.

Аппаратная представляла собой два крупных компьютерных симулятора аномальной среды со специальными капсулами для хранения и использования артефактов. Над каждой было множество тумблеров и лампочек. Некоторые из них были приведены в негодность, но не все. Оборванные провода, разбитые экраны, поврежденные системники. К счастью, «штабисты» подоспели только-только перед учеными и основные компьютеры не повредили.

При запуске симуляторов капсула зажглась тусклым светом, а когда в нее поместили артефакт, на табло выскочили числовые значения температуры: