Когда Лемуру вновь удалось поднять голову, он прильнул к оптическому прицелу и увидел, как рассыпался строй «штабистов». Они с разных сторон палили по бегущим цепочкой один за другим по шаткой навесной переправе людям. И попадали. Двоих чистильщиков уложили еще на подходе к мосту, других метко разили на ходу. А вот ученым удивительно везло.

Стоило группе перевалить через реку, как за их спинами раздался оглушающий взрыв, разнесший мост надвое. Металлические крепления жалобно заскрежетали и обрушились с десятиметровой высоты в реку. Шипящая масса благодарно забурлила, закружилась в водовороте.

Заставе «штабистов» пришел конец. Слишком долго они контролировали подходы к центру Зоны, пропуская к заводу только за плату и на определенных условиях. С уничтожением этого объекта начался необратимый процесс падения группировки. Вольные бродяги со всей Зоны теперь будут высказывать свои недовольства, и первое, что они потребуют, – освобождения заключенных концлагеря.

Лемур проследил за тем, как группа из пяти человек, включая Размышляева и единственного выжившего чистильщика, бросилась к туннелю. Теперь им ничто не мешало остановить нарастающую угрозу.

– Давай, Олег, я верю, ты сможешь, – прошептал он.

Непогода к тому времени разыгралась не на шутку. Тучи скрутились в воронку, из центра которой били молнии. Могучий ветер гнул деревья. Из леса было слышно, как одна за другой срабатывали аномалии. А потом оттуда долетел приближающийся многоголосый лай и звериный рев. Начался гон.

– Внимание, парни! – зашипела рация голосом Омуля. – Скоро Всплеск. Покидаем позиции и уходим в укрытие!

Война была окончена.

– Всем вернуться на свои места! – вопил командир «штабистов», но они его не слушали.

Массовая истерия захлестнула боевиков, и многие, побросав бесполезные щиты, понеслись в чащу. Остальные в панике палили по выскакивающим из зарослей зверям. Два крупных секача на полной скорости растоптали автоматчика. Мощные копыта с хрустом продавили ему ребра. Стая из пяти рыжих псов вцепилась в его товарища и, повалив на землю, стала терзать уже безжизненное тело. Звуки непрекращающейся стрельбы и вопли раненых «штабистов» смешались со звериным воем. Твари перли напролом, сметая все на своем пути. Радиоуправляемый пулемет еще какое-то время сдерживал натиск бегущих животных, но скоро заглох.

– Заводи, валим отсюда! – приказал командир оператору, забираясь в салон «Абаима».

– А как же наши? Мы просто бросим их здесь?!

Офицер отвесил водителю оплеуху и вытолкал его наружу. Захлопнув дверь, он вдавил педаль газа, и машина рванула с места, сшибая налетевших на нее собак. В салоне мигала красная лампа, разрывались датчики аномалий. В преддверии Всплеска приборы сходили с ума и били тревогу.

– Идите на хрен! – орал он «штабистам», которые пытались ухватиться за проезжающий автомобиль или преграждали ему путь.

Командир, не сбавляя скорости, давил своих боевых товарищей. Бронированная машина сшибала людей, как кегли в боулинге.

Мощный порыв ветра вырвал с корнем дерево, и оно рухнуло прямо перед несущейся машиной. Командир с воплем бросил руль вправо и налетел на скопище бушующих «разрядок». Тысячи молний поразили «Абаим». В салоне завоняло паленой проводкой. Отключились показатели на табло, датчики аномалий и вся электроника. Машина потеряла управление.

Подпрыгнув на пологом валуне, штурмовой «Тигр» пролетел пару метров, приземлился в пылающую аномалию «котел», вспыхнул как спичка и взорвался.