Я оказалась во мрачном каменном мешке. Узкие стены давили со всех сторон, от них исходил могильный холод, и даже думать не хотелось, сколько узников сделали здесь свой последний вдох. Но пока я спускалась и держала в руках трухлявые перекладины подобия лестницы, у меня еще была надежда выбраться отсюда. Когда же ступеней осталось всего две, я почувствовала, как паника подступает: и дышать стало трудно, и ноги задрожали, и сердце застучало рвано и быстро.

Ступив на последнюю дощечку, я услышала хруст, и нога соскользнула вниз. Голень пронзила острая боль от колких щепок и ржавых гвоздей, торчащих из сломанной лестницы, которую, впрочем, уже поднимали наверх, лишая меня последней надежды выбраться отсюда.

Шелковые ленты, поникшие от долгого путешествия, намокли, пропитываясь грязной жижей со дна колодца, и прекрасно отражали мое нынешнее состояние: убита.

Я села на скамью, чувствуя, как в мои бедра впиваются занозы, и подняла ноги из грязи. Прислониться к стене было плохо идеей. Мое и без того не свежее платье тут же пропиталось водой, сочащейся по камням. Ложиться на трухлявую доску, изъеденную временем, плесенью и жучками тоже было брезгливо, да и размер не позволял. Ее края упирались в стены колодца, диаметр которого был чуть больше полутора метров. На полу грязная холодная жижа, ноги не опустить. Ни лечь, ни встать, ни сесть…Еще и звук неравномерно падающих капель. В общем, все условия, чтобы сойти с ума.

После жары, в которой пришлось трястись почти весь день, прохлада тюремной камеры показалась спасением. Но ненадолго. Спустя час неподвижного сидения я озябла на столько, что клацанье моих зубов эхом отражалось от стен. Тем временем кружок света наверху становился темнее, знаменуя приход ночи, и это было страшнее всего. Засыпать в этом жутком месте было опасно, потому что самое ужасное происходит именно по ночам. Хотя…я умудрилась влипнуть в столько неприятностей, не дожидаясь ночи.

И теперь, я сидела в тюрьме, будто сотворила какое-то преступление. Тут хочешь не хочешь почувствуешь себя ведьмой, на которую быстро состряпали обвинение и потащили на радость толпе на убой. Меня хотя бы в тюрьму бросили, а не на костер, не в воду с мешком на голове, не в комнату для дознаний…Хотя, все это меня может ждать, если кое-кто не поторопится меня спасти! Чтоб его!

Когда наступила ночь, я продрогла окончательно. Мокрая стена уже не казалась твердой и холодной, и я с удовольствием прислонилась к ней, чувствуя, как капельки, стекающие с камня на мои волосы, щекочут кожу головы. Уже без надежды я смотрела наверх в узкое горлышко своего колодца, наблюдая как кучерявые черные тучи проносятся по светлому небу, на котором где-то там сияла красавица Луна. Это зрелище усыпляло, но ничуть не успокаивало, потому что засыпать было страшно. Мне казалось, что если я не сплю, то контролирую ситуацию и смогу хоть как-то себя защитить. Глупо, конечно, но именно это убеждение плотно засело в моей голове. А потом я вспомнила…

Как вот так же, прислонившись к стене, обнимая колени, я сидела в комнате дворца дракона, не дрожала от холода и не боялась уснуть. Потому что рядом был Фол.

Внезапно, черная тень мелькнула перед глазами, и что-то упало мне на голову. Я подорвалась со скрипучей скамьи, пытаясь сбросить с себя эту гадость. Сотня мыслей пронеслась в голове, начиная от того, что это бомба, и заканчивая тем, что это ядовитая змея, которая будет последней, кто увидит меня живой.

Схватившись за это нечто, я оторвала его от себя вместе с волосами и с визгом швырнула на пол.

— Громче ори, охрана плохо слышит, — знакомое ворчанье послышалось из темноты, и по некогда светлой ткани платья, поползло черное пятно.

— Зайка! — я выдохнула, чувствуя, как сердце колотится в горле.

— Не на такой прием я рассчитывала, когда спасать тебя соглашалась.

— Одна? — конечно, я ждала Фола. Мне казалось, что я чувствую, как он стоит там, наверху, готовый подать мне лестницу.

— Ты еще здесь кого-то видишь? — съязвила паучиха, располагаясь на моей груди, — сядь и послушай меня. Времени нет.

Что ж, зря я надеялась на него…Умеют же мужчины задурить голову нам! А всего-то нужно пару поцелуев и немного наглости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

48. Соберись, Полин!

Сквозь пелену обиды, разочарования и гнева все же смогла пробиться одна мысль, яркой вспышкой проливая свет на происходящее. Фола тоже арестовали!

Лис был в ярости, когда фея при сотне пар чужих ушей сообщила, что я принадлежу другому мужчине. Это же такой удар по самолюбию, по гордости! Как он вообще оставил меня в живых? Наверное, только Смотрители и остановили. Но что же он сделал с братом? Возможно, приказал схватить, так же, как и меня. Пусть Фол и отбивался, но десяток-другой гоблинов его точно одолели бы…Вряд ли Лис оставил это своеволие и предательство без наказания.