Я зашел на кухню, где все расслабленно пили чай и ели бутерброды, приготовленные нашей кормилицей мамой Чоли, и сообщил эту «радостную» новость. Предстояла гастротомия. Вдруг встрепенулся Андрей Николаевич Кузнецов по кличке Доктор Длинный Глаз. Он закончил обследования больных у себя в отделении колоноскопии и зашел к нам поболтать.

– А зачем сразу резать? Давайте попробуем достать эндоскопом.

Градус пессимизма у нас всех неожиданно зашкалил.

– И как ты собираешься это сделать?

– А сейчас увидите.

Андрей взял с собой помощника, и они ушли в отделение. Минут через пятнадцать в предоперационную вкатили сестринский стол со стоящим на нем осветителем, следом за ним зашел Андрей с большим пластиковым кейсом, из которого он извлек колоноскоп! Надо отметить, что колоноскоп предназначался для проведения соответствующего исследования людям. Его длина – два метра двадцать сантиметров, а диаметр конца – два сантиметра. Если он и подходил для собак, то только для гигантских. Андрей начал подключать всю аппаратуру. Со стороны это походило на подготовку Игоря Кио к фокусам. Наконец все было готово, и Андрей сказал, чтобы мы седировали собаку.

Когда такса угомонилась, Андрей положил ее на левый бок, между зубов вставил загубник, позвал в ассистенты Игоря Барсукова, который знал, что надо делать, дал в руки какую-то проволоку, и действо началось. Левой рукой он проводил эндоскоп в пищевод, а правой крутил какие-то штуки. При этом он смотрел одним глазом в окуляр. Видеоэндоскопов тогда не было, они появились лет через пять-шесть, поэтому никто, кроме доктора, не мог видеть то, что происходит внутри. Мы просто стояли рядом. Минуты через две Андрей наконец изрек:

– А вот и игрушка.

Он открыл какую-то крышечку на эндоскопе (потом я узнал, что это называется «инструментальный канал»), и засунул туда проволоку, которую держал Барсуков. Оказывается, это была специальная петля. Тут начались манипуляции, сопровождаемые разговором Андрея и Игоря, со стороны напоминавшим разговор грузчиков, несущих рояль на десятый этаж.

– Чуть дальше проведи. Бери.

– Промахнулись.

– Чуть назад. Теперь вперед. Бери.

Наконец через несколько минут Игорь сказал:

– Взял.

Андрей быстро, но не резко извлек эндоскоп из собаки. На конце, зажатая петлей, висела игрушка.

Это было что-то! Гудини в этот момент переворачивался от зависти в гробу, отец и сын Акопяны нервно курили в стороне. Я думаю, что Копперфилд вообще был в этот момент посрамлен доктором Кузнецовым. Слух о том, что у нас в клинике есть «длинный глаз», разнесся среди владельцев животных еще до того, как собака проснулась после седации.

Я с интересом и завистью посмотрел на эндоскоп и сразу пристал к Андрею, чтобы он меня научил.

– В следующий раз научу.

После такой рекламы следующего раза не пришлось долго ждать. Теперь Андрей принес специальную насадку на эндоскоп, которая позволяла второму человеку смотреть за происходящим. Я все внимательно изучал. Через месяц я уже делал эндоскопию самостоятельно, а доктор Кузнецов меня контролировал. А еще в институте была лаборатория эндоскопической техники, где «жил» манекен по имени Вася, который позволял учиться проводить на нем все мыслимые и не очень эндоскопические исследования.

Было здорово. Не сразу, но все начало получаться. Однако теперь встал вопрос: где взять эндоскоп? Штука очень недешевая, на дороге не валяется. Глубоко вздохнув, я пошел к заведующему отделением эндоскопии доктору Виктору Владимировичу Веселову и рассказал ему о своей мечте стать эндоскопистом.