— Да козел он обыкновенный, — отмахнулась вампирша. — Обесчестил да без свидетелей. На него пальцем указать никто не может, соответственно, мальчик имеет полное право не жениться на ней. А вот Литиции теперь грозят большие проблемы.

— Семья богатая, и расторжение помолвки будет громким, — я покачала головой. — Целомудрие до свадьбы сейчас особо никто не хранит, но в их случае позору быть.

— И я о том же, — хмуро подытожила Кори. — Как пить дать, он изначально не особо хотел жениться. А тут повод подвернулся, чтобы слинять. И получить свое.

— И ей уже никак не помочь? — как-то уж очень тоскливо уточнила я.

Но мне не ответили. Потому что мы уже пришли к аудитории, в которой должен был проводиться экзамен. К слову сказать, наша троица заявилась одна из первых. Бледная и заметно осунувшаяся тема нашего недавнего разговора тут тоже присутствовала. Она стояла одна и ни с кем не хотела разговаривать. Да уж, с таким видом ей повезет, если вообще сумеет защититься.

— Это что такое? — позади нас послышался голос ректрисы. — Магесса, как вы себя чувствуете?

И обращалась она, понятное дело, к кому. Я отвела взгляд, чтобы не смущать девушку еще больше. Хотя… Все те же Элис и Кори так не считали.

— Я просто немного приболела, — соврала тем временем Литиция. — И…

— Стоп! — прервала ее леди Роуз. — Будете отвечать первой. Когда подойдут остальные члены комиссии. И без присутствия в зале подруг.

А вот это было для всех сюрпризом. Я уже по-новому посмотрела на пожилую магессу Воды, которая строго осматривала всю нашу небольшую компанию. Она сделала очень щедрый подарок ей… Неужели уже обо всем прознала?

— Как скажете, леди ректриса, — прошептала девушка.

— Пойдем, пока побеседуем наедине, — отпирая дверь, проговорила Вальтера Роуз.

Они ушли, а мы остались гадать, о чем же пойдет разговор. Скорее всего о жизни Литиции вне стен Института. Я отошла в сторонку, чтобы не участвовать в общей дискуссии, здраво рассудив, что для меня лучше будет не сплетни разводить, а лишний раз повторить материал. Тем более, что уже через несколько минут к нам присоединились и остальные профессоры, которые должны были оценить проделанную каждой студенткой работу.

И начался экзамен. После продуктивного общения с Вилмартом Гоутором я уже не переживала и ничего не боялась. Усилием воли отгородилась от всего мирского и сосредоточилась на дипломе. Особенно порадовалась, когда первая наша отстрелялась и вышла к нам с твердой четверкой. Думаю, она и не надеялась на подобную отметку. А еще однокурсница отчего-то посвежела и повеселела. Будто бы ей сначала выдали успокоительное, а затем заверили в том, что все будет хорошо и переживать из-за проступка жениха не стоит.

— Я первая скажу нашим родителям о том, что свадьбы не будет, — заявила девушка после того, как продемонстрировала нам листок с пометкой «хорошо». — И пускай только попробует меня в чем-то обвинить … Я такую трагедию разыграю, такого монстра из него сделаю…

В общем, большинство решило, что в коридоре гораздо интереснее, чем в аудитории. Поэтому, чтобы никого не подставлять, было решено отправить кого-нибудь пред светлые очи преподавателей. В конце концов, никто же не говорил, что вся группа должна будет зайти именно сейчас? И как вы думаете, кто оказался самым крайним?

— Можно? — после короткого стука в дверь я осторожно заглянула внутрь.

— Заходи, — милостиво разрешила мне Инесса Хорвард. — И остальных зови. Хватит сплетничать.

— Ой, — пробормотала я, — Девочки, идемте!

И как она с такого расстояния расслышала то, что обсуждали магессы? Глупый вопрос, конечно, учитывая, что среди нас нет обделенных даром людей и нелюдей.