В той части Города, где Кейн и Джек оказались в прошлый раз, туннелей не было, иначе они, наверное, воспользовались ими уже тогда. По сравнению с улицами, под землей было безопаснее.

– Давайте спустимся и попробуем пройти там. Мне не нравится оставлять шлюпку, но «Мария» сравнительно недалеко. Наверное, так будет быстрее, чем искать другой путь, – она не слышала гибридов поблизости, но те в любой момент могли появиться. Реннар многому ее научил – атакующим и защитным схемам – но самым главным уроком стала истина, которую Кейн усвоила еще в самые свои первые часы под Грандвейв: не стоило рисковать.

– Ну, тогда пошли, – Джек мотнул головой, указывая на покосившуюся арку возле одного из зданий. – Знаешь же, спелеология мое хобби, – он усмехнулся и подмигнул. – Всякие пещерки и все такое.

Кейн покраснела. Иногда она скучала по временам, когда не понимала таких намеков.

Лестница, ведущая в туннели, почти не пострадала – было всего несколько незначительных трещин на верхних ступенях, а нижние оказались совершенно нетронутыми.

Кейн спускалась первой, небольшой светящийся спирит-шар летел перед ней. Под подошвами тихо поскрипывала пыль, взмывала в воздух крохотными облачками.

Шаги Дамина и Дэвида казались неестественно громкими – звук отражался от стен, метался в коридорах и вплетался в звучание спирита вокруг – Песнь Земли и ноты далеких аномалий.

Джек следовал сразу за Кейн, но ступал мягко, неслышно. Ее часто поражала эта его способность – становиться незаметным и ничем не выдавать себя.

В туннеле не было темно – кое-где на поверхность выступали кристаллы спирита, и их мягкое свечение отбрасывало тени. Свет мягко пульсировал, созвучный Песне Земли.

Кейн тоже старалась ступать тихо и говорить шепотом, не потому, что опасалась кого-то потревожить или привлечь внимание – просто она казалась себе чужой в туннелях.

Присутствие Джека успокаивало. Он больше не звучал как схематик, но она слышала браслет, который сама сделала – ее собственную метку и маяк.

У Дамина и его помощника тоже было с собой оружие, но оно звучало глуше.

Своды переходов смыкались над головами – порой приходилось наклоняться, чтобы пройти. И под тем местом, где улицу наверху перегораживала стена-аномалия, с потолка туннеля и почти до самого пола свисали острые, похожие на клинки спирит-кристаллы, как будто даже под землей стена пыталась не пустить чужаков внутрь.

Прежде, чем заглянуть на ту сторону, Кейн создала простенький щит. Не было ни диссонанса, ни резких нот, которые она привыкла ассоциировать с агрессивным спиритом, но все равно осторожность под Грандвейв никогда не была лишней…

Туннель уходил вперед, и на его стенах тусклыми точками светились спирит-кристаллы.

– Ну что, полезем вперед? – спросил Джек, и Кейн вздрогнула, потому что не ожидала услышать его голос так близко.

Она прочистила горло, прежде чем ответить:

– Да. Думаю, что там безопасно. Пока, по крайней мере.

– Хочешь, я пойду первым? – он уже предлагал ей это раньше, и она уже объясняла ему:

– Первым должен идти тот, кто слышит.