Устало откинувшись на сиденье, Максим решил не спорить. Одеревеневшее тело начало ныть, разум заволакивал туман. С трудом подняв руку, молодой человек посмотрел на часы. Три часа четырнадцать минут. Подумать только, всего час назад они сидели на кухне и мирно разговаривали. К такому нельзя подготовиться…

Проезжая мимо оставленных деревень и сел, мужчина с тоской смотрел на темные силуэты домов. Одинокие и покинутые, они словно прощались с ним, смотря вслед пустыми глазницами окон. Казалось, не существует ничего, кроме этой дороги. Будущее представлялось далеким размытым пятном, сокрытое покрывалом тумана.

– Эй, парень! – окликнул Василий Андреич – Не спи. У тебя может быть сотрясение. Расскажи что нибудь.

Подняв усталый взгляд, молодой человек посмотрел на него через зеркало заднего вида.

– Что вам рассказать?

– Как ты познакомился с женой?

Помолчав немного, Максим ответил.

– Мы учились вместе, на одном курсе. Она была такая смешная. Такая живая. Ася никогда не боялась выглядеть глупо. Мы как дети валялись в снегу и катались с горок. И нам это нравилось. Мы шли в кафе, чтобы согреться. Каждый раз вели спор, кто платит – мужчина улыбнулся – Я так боялся, что останусь просто другом…

– Но?.. – поторопил его старик.

– Она бросила семью ради меня. Не побоялась. Родные были против наших отношений, но мы боролись. Вместе. Всегда. – он снова замолчал, погрузившись в воспоминания – Димке, Тимкиному крестному, мы обязаны многим. Когда Ася сбежала ко мне, нам было некуда идти. Общага от работы – вот и все, что я имел. Но даже эту малость я не мог ей предложить. Сколько раз я грыз себя за то, что заставил ее бросить тепло и домашний уют, не дав ничего взамен. Но Димка… Димка нас спас. Комуналка в центре Москвы. О чем еще мы могли мечтать?..

Василий Андреич вел автомобиль, слушая и размышляя. Заметив указатель, он проехал мимо.

– Почему мы проехали? – вынырнув из полусонного состояния, Максим удивленно посмотрел на старика.

– Зараженные преследуют нас. Опасно оставаться на их пути. Свернем правее, в Шетаково. Вряд ли они смогут найти нас там.

– Что происходит? – спросил, молодой человек, сотрясаясь всем телом. Дрожа каждой клеточкой, он не мог взять себя в руки.

– Адреналин спадает. – Василий Андреич быстро обернулся – Все нормально. Потерпи чуток, почти добрались уже.

Выжав педаль газа, старик уверенно вел машину. Через несколько минут, они свернули к деревушке.

Все несколько домов вдоль проселочной дороги, таких же брошенных, как виденные ими в других селах. Проехав до середины деревни, машина остановилась. Василий Андреич вышел на улицу и поспешил к пассажиру. Открыв дверь, он увидел, что молодой человек сидит, обхватив себя окровавленными руками, пытаясь унять дрожь.

– Посиди здесь. Проверю дом и вернусь за вами.

Развернувшись, старик направился к металлическому забору. Невысокая ограда с кованой калиткой приветливо распахнулась, поддавшись человеку. Бесшумно ступая, мужчина направился к небольшому дому. Обшитый светлой вагонкой, он был типичным представителем дачного строения.

– Хозяева! – негромко позвал Василий Андреич – Есть тут кто?