Утром проснулся без 20 четыре и больше не мог уснуть. Было холодно. Проворочался до полпятого, вылез из палатки и разжёг костёр. Когда он прогорел, поставил на угли чай и суп, а сам пошёл жечь хворост. Около шести уже было совсем светло. Тихо, в долине кукарекают фазаны. Один из них совсем рядом, на соседнем участке. Заметил, где он хлопает крыльями, исполняя свои серенады, и бегом за ружьём. Подкрался по оврагу, он выскочил совсем рядом. Увидел меня и бежать. Выстрелил второпях из левого ствола – мимо. Нажал спусковой курок второго ствола – осечка. Ещё раз взвёл курок правого ствола, а фазан уже далеко. Нажал на курок второй раз, не надеясь уже на удачу, но со второго раза капсюль всё-таки сработал. Вижу – трепыхается нарядный петух в борозде. Бросил ружьё и к нему. Красивый трофей, добыл такой впервые в жизни. Сразу вспомнил с благодарностью своего яковлевского друга Андрюшу Пархоменко, подарившего мне эту старенькую двустволку 20-го калибра. Спрятал добычу под палатку, а ружьё разобрал и уложил в рюкзак – подальше от любопытных глаз. Теперь можно ждать гостей.

Они пришли к девяти: Илька, Алёна, Андрей. Он, как и мама, сразу же стал выражать своё недовольство участком. Удивительно они похожи оба: не только внешне, но и характером, и вкусами. Но Алёнка снова меня поддержала, молодец.

Хорошо начавшийся день испортился совсем. Пошёл дождь, потом и снег. Вымокли, но грядку наверху докопали. Илька с Алёной сварили картошку в мундире. Хорошо поработали Илька с Андреем на грядке, у Андрея даже спина перестала разгибаться. Ну а Алёну мы заставили прятаться от дождя в палатке.

Обедали весело, со смехом, даже пытались петь песни и ругали дружно погоду, которая помешала работать. После обеда отсиживались от дождя в палатке. Илька с Андреем пытались учить электромагнитную индукцию по физике 10-го класса, но он скоро отказался – замёрз. Тогда Илька стала читать вслух Алёнкину книжку. Хорошие у меня ребята, с ними не соскучишься…

Решили уехать домой пятичасовым автобусом, и в 4 часа, когда вместо дождя пошёл снег, мы с Илькой начали сажать картошку на вскопанной грядке. Посадили около ведра, что они привезли утром – под снег. Будь, что будет. Разобрали палатку и отправились к остановке. Дорогу дачную после ремонта и дождя развезло вконец – не пройти, особенно Андрею в кедах. Но одолели и эти хляби. Потом на остановке ждали автобус с полчаса, мёрзли, ребята играли в пятнашки. Но оказалось, что на автобус мы опоздали: он прошёл, когда мы были ещё на полдороге до остановки. А мокрый снег всё падал и падал.

Прошло несколько личных «Жигулей», но нас не взяли. Потом возле нас тормознул мощный бульдозер «Камацу», и его водитель Юрий Иванович Павлов из ПСМО-8 пригласил нас в просторную кабину этого японского железного чудища. Уговаривать нас не пришлось, мы быстро уместились в кабине бульдозера и – в путь. Юрий Иванович заверил, что через час мы уже будем в Славянке. Мы не доехали ещё до верха к перевалу, как нас нагнала «булка» – уазик-фургон. Наш водитель ему посигналил, «булка» остановилась, и мы пересели в её просторный салон. Однако сразу за славянским поворотом у машины отказал бензонасос, и мы снова остановились почти на полпути к дому. Попуток больше не было, пришлось снова долго ждать. Одно было хорошо: хоть крыша над головой от снега закрыла нас. Потом догнал нас всё тот же «Камацу», мы снова пересели в него и на нём уже доехали до старого посёлка. Ну а там уж на местном автобусе и до дома было рукой подать, куда и прибыли полвосьмого вечером. Устали как черти, перемокли, головы трещат от дизельного грохота и тряски, но все были довольны проведённым днём. Не часто ведь такие приключения случаются…