— Как скажете, Магистр, — с неприкрытой издевкой ответил засранец. — Я — всего лишь посыльный, Вы же — член Малого Совета и входите в сотню сильнейших медиумов мира.
— Буду считать это согласием, — пробурчал я, уже собираясь снять с комнаты барьер.
— На самом деле ты не намерен жертвовать девчонкой? — внезапно спросил посланник.
Я судорожно перепроверил ментальные щиты — все в порядке, все прикрыто. Да и если что — как бы он залез ко мне в мозги, у него дар еле теплится.
— Все проще, — хмыкнул поганец. — Ты совершенно не контролируешь лицо. Привык, что в бою и на сложных переговорах на тебе маска, вот и не развил критически важный навык. Итак, я угадал?
Твою мать. Если этот догадался, то кто еще? Все?
— Как знать, — нейтрально, насколько смог, ответил я.
— Спокойствие. В этом вопросе я на твоей стороне — всегда готов помочь сильному магу самоубиться. Тебе что-нибудь нужно, ну скажем, проверить алгоритмы Девятого?
— Я справлюсь сам, — поколебавшись, решил я. — Старик неплохо меня натаскал, этого хватит.
…Да, с кем проверить подарок Эспаньолки — был вопрос вопросов. Кандидатура Усатого, ввиду своей очевидности, не подходила. Жрица просто не разбиралась в черной магии, Ведающим я не доверял. Гильдийские и Храмовые специалисты могли бы помочь, но — я никого из них толком не знал. Я и сам подумывал обратиться к посланнику, но мой сообщник вызывал все большее отторжение. Это при том, что по надежности он входил в первую десятку союзников, сразу после рода и ребят из гвардии. Похоже и правда оставалось лишь обратиться к тому, кому я полностью доверял — к себе. После ужина я уединился в своей комнате, обложившись справочниками и методичками; поверх груды книг — голокрон моего старика и шар кристаллосети. Кажется, я становлюсь задротом — мне начинает нравиться рытье в дебрях тайного знания…
После полуночи пришла ненаглядная, и в качестве прелюдии я битый час рисовал на стенах и потолке печати.
…Мы проснулись практически одновременно — меня разбудил домен, на утро была распланирована куча дел; эльфийка, будучи естественным жаворонком, проснулась сама. Приподнимаюсь на локте, захваченный неожиданным зрелищем — заспанная супруга — воплощение первоклассной, концентрированной милоты. И фотоаппарата под рукой нет. Спохватившись, активирую эйдетическую память — о черт, поздно — ненаглядная пробуждает свой Ки-центр, превращаясь в себя-обычную. Облом. Ну ладно, так тоже миленько… Смотри-ка, совсем свыклась с моей аурой…
О Боги.
Кажется, так я еще никогда не пугался. Моя аура, моя гребаная аура, способная убивать людей, высушивая досуха — отпущена и неконтролируемо заполняет комнату. Активный темный источник на вытянутую руку от живота жены. Энергооболочка мгновенно сворачивается, глазам становится больно от поданной в истинное мощности. Обошлось. Крохотная искорка жизни внизу живота супруги теплится, как и вчера. Без сил откидываюсь на подушки, в сознании открываются логи домена. Них… Нихт ферштеен. Судя по записям, моя аура — нейтрального спектра. Я что, незаметно для себя перешел в Красную Ложу? Нет, в источнике по-прежнему бушуют ненасытный голод и жажда власти. Похоже, подкожные магические цепи, образующие мой ограждающий талант, стали чем-то вроде светофильтра, осветляющего хлещущую из меня силу. Вот, новый поворот, что он нам…
— В чем дело? — мой приступ паники вызвал у супруги выброс адреналина в кровь. Учитывая ее рыцарский класс — она опасна даже в сорочке и с расческой в руке.
— Испугался за ребенка. Не заметил, что мой спектр ауры изменился.
— Да, — она снова начинает расчесывать короткие, едва до плеч, волосы цвета спелой пшеницы. — Со вчерашнего дня твое присутствие ощущается по-другому. Более успокаивающим.
— А я, как дурак, чертил эти клятые печати.
— Я думала, ты тренируешься перед возвращением на Землю. Чтобы в процессе не полагаться на силы источника.
— Делать мне больше нечего, — я наконец вылезаю из-под одеяла. — Я тут подумал, у меня вторая половина дня свободна. Пока я еще в этом мире — нет ли чего-нибудь, что ты бы хотела от мужа?