– Но ты же понимаешь, что у моей семьи блестящая репутация. И мы ни разу не были замешаны ни в одном скандале, – продолжал жених, голосом, в котором слышались срывающиеся нотки. Было видно, что он сомневается. – И я считаю поведение вашей сестры недопустимым! Подобного рода поведение бросает тень на всю семью. Ты же понимаешь, что испортив репутацию себе, она позорит честь семьи.  Так поступают только недалекие девушки, которые плевать на положение в обществе.  Своим недостойным поведением, она в первую очередь подставила вас!

– Моя сестра – самый замечательный человек на свете, – сквозь стиснутые зубы произнесла Аливия. Было видно, как она дрожала. В ее глазах сверкнула гордость. – Я невероятно горжусь ею.

– Аливия! – одернул ее отец.

– Помолчи, папа! – в нервном запале произнесла сестра, поворачиваясь к лорду. – И если вы отказываетесь на мне жениться из-за поступка моей сестры, то я… то я… я отказываюсь выходить за вас … замуж из-за ваших слов! Я никому не позволю обижать Аду! Даже… даже вам!

– Я восхищен вашей смелостью и тем, что вы решили заступиться за вашу сестру. Простите, если наговорил лишнего. На вашей сестре не женится ни один приличный джентльмен с древней фамилией и титулом, – произнес лорд Ярдли, пытаясь убедить Аливию в своей правоте. – Она опозорена. И больше позора и представить себе невозможно!

– Погодите, – послышался голос. Я обернулась, видя, как к нам направляется Альдивар. – Это что за разговоры о моей невесте?

Отцу поплохело. Он чуть сам не стек вниз.

– Но вы же… – начал он, но тут же умолк.

Внезапно посреди зала я увидела огромного дракона. Гости шарахнулись в стороны, а пламя просто испепелило на месте виконта, который только -только обернулся на шум.

В зале послышались визги, а дракон, которому и так был не сильно удобно в таком тесном помещении, снова свернулся и принял облик человека.

– Позор смыт, – произнес он, перешагивая через кучку пепла.

– Да, но… – замялся лорд. Аливия смотрела на Альдивара с таким восхищением, с такой признательностью, что словами не передать.

Дракон подошел к нам.

– Лорд, еще одно слово о моей невесте, и у вас будут огромные неприятности, – с угрозой произнес дракон, заставив зал стихнуть. Неприятности в его исполнении выглядели угрожающе. Такого поворота не ожидал никто!

Альдивар прижал меня к себе, а я вдыхала запах его парфюма, чувствуя тепло его тела. Сейчас он спрятал меня от осуждающих взглядов, а я украдкой поцеловала его сквозь одежду. Сердце просто разрывалось от счастья, а я не верила… Просто не верила…

– Я официально прошу руки твоей дочери, – произнес дракон.

– Да-да-да, – закивал отец, икая.

Боже мой, боже мой…

– А вы, уважаемый лорд, если вас не устраивает то, что сестра вашей невесты – герцогиня, можете поискать себе другую невесту, – произнес дракон, беря мою руку и надевая свой перстень на палец. Кольцо вспыхнуло магией и стало моего размера.

– Жена, – приказал дракон, а кольцо засветилось в ответ на его слова.