– Ты мне нравишься, – произнес дракон, заглядывая мне в глаза.  – И у тебя есть шанс избежать наказания, если…

Мне оставалось надеяться только на чудо. То есть, на магию. Но я ничего не могла сделать. Ни одно заклинание не работало.

– Признавайся, – послышался вкрадчивый голос, обжигающий губы шепотом. – Зачем ты здесь?

– Я в вас влюбилась, – соврала я, видя как дракон удивленно смотрит на меня.

– Не в меня, а в мой стол! – заметил дракон. – Что ты там забыла?

Если ничего не помогает – коси под дурочку.

– Я люблю антикварную мебель, – улыбнулась я, пытаясь выкрутиться из последних сил. Но объятия дракона казались тюрьмой. – У меня курсовая по антикварной и магической мебели и …

Тут я вспомнила, что мужчины любят лесть.

– И у вас, признаться честно, – я скромно опустила глаза. – Сама лучшая старинная мебель.

Я почувствовала себя студенткой, над которой стоит злой преподаватель и требует курсовую!

Я была в разных домах. Но там мебель не такая старинная. Ерунда, одним словом. Видела один шкаф, думала, что он старинный, а как стала смотреть, то он просто искусственно магически состаренный, – произнесла я. – Простите. Я не хотела причинять вам неудобства. Я ничего не повредила. И не сломала.

Надеюсь, что он мне поверит.

– А как ты попадаешь в замок? – спросил дракон, застыв словно в шаге от “поверить”.

– В первый раз я попала случайно, – вздохнула я. – Второй раз попала по старому порталу. Мне просто нужно дописать работу. Фаустус Кримбальд меня с магией съест, если я не сдам ее.

Я вспомнила имя самого гадкого и вредного преподавателя, который преподавал в Академии.

– Я предлагала ему тумбочку, но он сказал, что тумбочка мелковата для такой работы. К тому же она прошлого века. – А стол очень древний, – говорила я, чувствуя, что пока я говорю, меня не трогают, а внимательно слушают.

– И чем же тебя заинтересовал мой стол?  – спросил Альдивар, глядя в открытую дверь кабинета.

Сочинять небылицы ему нельзя. Он отлично разбирается в магии, поэтому нужно говорить, как есть. Я чувствовала, что сейчас от моего красноречия зависит моя честь, достоинство и … свобода.

– Тем, что у вас … – начала я, радуясь, что накануне прочитала все про магические столы и защитные заклинания. – Тем, что вы давно не обновляли заклинания защиты. Я пробовал несколько старых. Но стол их отбивает. Даже пробовала зелья. Это – отдельный пункт научной работы. Однако, тут в чем загвоздка. Когда речь идет о магических артефактах, их обычно покупают, но не обновляют защиту. Особенно, это касается магических старинных вещей. Владельцы просто забывают о том, что они устаревают.

Только сейчас я увидела, что Альдивар внимательно меня слушает. Я за это время робко натянула платье обратно, придерживая его рукой.