Своевременный упрек, конечно.

— Пытался поначалу, — нехотя признался он, — не вышло. Вы хлебнули чего-то сильного, леди Иларис.

— Я понимаю, что на самом деле не нравлюсь вам, и то, что случилось, лишь моя вина. И надеюсь, что не слишком вам помешала. А теперь отвернитесь и дайте мне одеться, прошу вас, — решила она начать действовать.

Ну конечно, он ведь всё-таки не тронул ею ночью. Она  -- бледная тень красавицы Элины, не юная к тому же. Вот и отлично.

Надо очень постараться уйти незаметно. Проще всего, конечно, было бы воспользоваться некой секретной дверью, но её не следует открывать при посторонних. Хорошо, что сейчас ещё рано, все спят…

Он не отворачивался, и теперь смотрел с искренним удивлением.

— Вы не нравитесь? Не слишком помешали? Вы сейчас шутите, леди? Но если это вас утешит, хорошо, считайте так, — она тихо рассмеялся. — Прекратите меня стесняться, пожалуйста. Я сейчас отвернусь. Но сначала пообещайте кое-что.

— И что же это? — она крепче прижала к груди одеяло.

— Свидание. Нет, одного мало — три. И не в постели, не пугайтесь. Но буду рад, если сумею гм… убедить вас продолжить то, что сегодня не задалось. На самом деле вы мне необычайно нравитесь, леди. И вчера нравились, а уж сегодня… — он опять криво улыбнулся.

— Вы шутите, милорд? — у неё голова шла кругом.

Да никто ещё в жизни не говорил с ней так откровенно и прямо. Так… нагло? Хотя — ни слова грубости.

— Я просто честен с вами, — объяснил он. — Можно?

Они спали вместе, и она теперь нескоро забудет ощущение его крепкого твёрдого тела так близко, и его тепло. То, что случилось, забыть будет невозможно. И то, чего… не случилось. Он ласкал её, трогал… о, Ясное Пламя. Или это всё-таки был сон?

Ах, если бы!

— Мы теперь не совсем чужие, верно? — в его глазах снова мелькнула веселье. — Вы всю ночь спали в моих объятиях, причём настойчиво в них стремились. Так почему теперь боитесь пообещать мне всего лишь свидание? Три свидания, — поспешил он поправиться. — Встретиться со мной наедине, поговорить, прогуляться. Поужинать вместе, может быть. Я буду сама скромность. Итак?..

— Ах, милорд, мы не должны, — она решительно покачала головой. — Вы жених моей сестры, это решение короля.

— Я не муж вашей сестры и не давал обещаний, — он взглянул так, словно сдаваться был не намерен. — Свидания, леди. Три. Наедине. Самых невинных. Обещайте. Иначе я вас не отпущу. Тоже слово Бира.

— Лорд Конрад, вы с ума сошли.

— Я готов ждать до вечера, леди Иларис.

— Хорошо, — решила она. — Три свидания. Теперь отвернитесь.