Словно хочет казаться безразличным. Но куда уж пятиться, после такого проявления чувств в одном невинном поцелуе.

Я облегченно выдохнула задержанный в груди воздух и повернулась, решившись не прятать взгляд. По его лицу ничего не скажешь, лишь глаза темные, словно бездна у меня за спиной, прожигают до самого сердца.

Вот ведь глупый! Неужели так и не сообразил о моем отношении к нему? Верно говорят, некроманты — тугодумы! Пока напрямую не скажешь, не догадаются. А я боялась, что читает меня, словно открытую книгу. Оказалось, всё совсем наоборот.

— По мне видно, как я безмерно счастлива этой помолвке?

Напряжение заметно ослабло, но Нейт всё равно оставался неестественно прямым и собранным. И смотрел так внимательно, будто боялся упустить что-то.

— Тогда нечего так расстраиваться, — даже слегка улыбнулся, — Через полгода имеешь полное право расторгнуть, по причине отсутствия… нежных чувств к жениху.

Щеки почему-то вспыхнули.

— Если б все было так просто! У нас браки одобряет глава рода. И мои желания не имеют веса, если союз выгоден обеим сторонам.

— Серьезно? — он искренне удивился. Незаметно всё стало на прежние места, мы вновь говорили, как добрые друзья, — Это же дикость какая-то. У нас в ковэне свято чтут любовь. Глава никогда не пойдет против и не навяжет выгодный лишь ему союз. Может отказать, разве только совсем уж в крайнем случае.

Печально улыбнувшись, прошла мимо Нейтана в сторону входа в замок. Тёмный ковэн включал в себя девять древнейших Домов и жил по своим законам. Если уж говорить на чистоту, без договорных браков там хватало странных ритуалов и традиций. А их глава — никто иной, как дед Нейта, давно укрепил за собой славу жесткого, опасного и непредсказуемого колдуна.

Нейт пристроился рядом.

— Кто он?

— Обещаешь, что никому не расскажешь?

— Могила.

Прикусила губу, раздумывая, верно ли поступлю, если назову имя. С другой стороны, Эмилия уже знает. А судя по хозяйским замашкам ректора скоро будет знать вся Академия.

— Граф Рикард Риер.

Парень на секунду замер, взявшись за ручку двери, чтобы открыть передо мной.

— Не шутишь? Вот ведь говнюк!

Я расширила глаза, ошарашено на него воззрившись.

— Скай, он же намного тебя старше…. Ему ровесниц не хватает? Решил молодой девочке жизнь испортить?