– Ты позволил бы мне остаться в Айхонаре? – с грустью спросила у него.

– Нет, – кивнул он. – Я не позволил бы своей женщине жить далеко от меня. Ты права. А хасты не позволят женщине стать во главе хасттана. И вся эта история со свадьбой только для того, чтобы защитить себя. Ты была и Риангаром, и его невестой. Так ты была в безопасности. Но как на счет того времени, когда пришлось бы рожать? Хасту пришлось бы исчезнуть?

– Об этом мы еще не думали, – я вздохнула. – Сначала мы думали, что Раэза должна была умереть, чтобы в живых остался лишь хаст. Супруги уехали в уединенный стан, ребенок родился, а на обратном пути мать, не выдержав дороги, отправилась бы к предкам в небесные чертоги. И никаких вопросов. Риангар, погруженный в горе, так и не взял бы вторую жену. Сын бы вырос, воспитанный мной, и Айхонара уцелела.

– Смелый, но глупый план.

– Сейчас я это понимаю, но раньше все казалось таким правильным.

Вспомнила то давящее чувство долга, что висело надо мной. Как я могла так жить, постоянно чувствуя, что должна сделать все, чтобы окружающие не узнали, кто я, и чтобы спасти степь. Столько лет ушло по подготовку, а теперь я готова все бросить ради любви.

– Я помогу тебе, – Линар снова притянул меня к себе и обнял. – Мы никому не скажем, что Риангара не существует. Но придется объявить совету, что у Ингайра была дочь.

– Зачем?

Линар быстро чмокнул меня в лоб, будто неразумного ребенка.

– Женщины всегда любят усложнять, – усмехнулся он. – Риангар отречется в пользу сестры и отправится в изгнание. А Раэза станет моей женой.

– Но совет…

– Посмотрел бы я на тех, кто решит спорить со мной! Не волнуйся. Мы сделаем все правильно.

В этом мужчине я не сомневалась. Наконец-то пришли спокойствие и уверенность. Если Линар сказал, что мы все сделаем, то, значит, так и будет.

Я потянулась за поцелуем, потому что соскучилась по нему, по его рукам и губам. Он заставлял мое сердце биться сильнее, теряться в чувствах. По коже пробежал холодок, споря с жаром, что рождался где-то под сердцем. Сойти с ума в его объятиях – моя мечта на этот момент. Пусть мир перестанет существовать, но я хочу быть с ним. Сейчас. Потом. Всегда.

– Повелитель! – голос, разрушивший мою мечту, заставил вздрогнуть.

Я оглянулась, кляня себя за беспечность. Артак валялся на полу. Хорошо, что в шатер, где должен был проходить священный бой, не мог войти никто. Никто, кроме Заата.

– Здравствуй, знающая, – сухо поздоровался с ней Линар.

– И тебе не хворать, – отозвалась она. – Знаю, все разрешилось между вами. Но новость мне степь принесла. Да не одну. Я проверила, сама сходила…

– Что случилось? – натягивая мужское одеяние, встревоженно перебила ее.

– Боргайн не только за тобой приходил. Он выкрал жарцвет.