– Заата! – Охир все ещё пытался привлечь внимание… своей жены, я так понимаю.

Да, удивительный день.

Но Линар кивнул знающей и вытащил меня наружу, самолично натянув мне на голову артак.

– Не нужно, чтобы тебя видели, – произнёс он и выпустил мою руку. – Идём.

Он снова стал ледяным хастом севера, и мне пришлось поступить так же. Я много лет притворялась другим человеком, мужчиной, меняя в себе абсолютно все. Походка, голос, осанка – рядом с Линаром шёл тщедушный, уродливый Риангар, Хаст, которого никто не принимал всерьёз.

– Я не понимаю, как тебе удалось провести меня, – не глядя в мою сторону, произнёс Линар. – Мы же разговаривали!

– Легко, – шёпот и немного резкости в голос.

– Тебе это нравилось?

– Обманывать? Прячась за маской, я могла сделать больше, чем будучи обычной женщиной, – мимо пробежала служка, низко склонив голову. Боялись не меня, а Линара, но я привыкла быть незаметной. – Не злись на меня, мой долг требовал этого.

– Я не злюсь, – он махнул своим воинам, и те расступились. – И все принимаю. Но теперь тебе придётся измениться. Ты стала моей женой.

Я не смотрела на него, но по коже прошёлся раскаленный ветер, рождая то самое чувство, что мне уже доводилось испытывать раньше. Это было не просто желание, которое женщина испытывает при виде мужчины. Теперь к зову тела примешивалось и другое. Любовь. Никогда прежде я не испытывала её и даже теперь не могла до конца поверить, что это именно она. И все же, лишь одно его прикосновение приводило в блаженство.

– Я люблю тебя, – произнесла на пороге его комнат, отрезая все то прошлое, что висело над нами обманами и законом.

С мягким стуком закрылась дверь, с тихим шелестом скользнула ткань полога, отрезая звуки дома хаста. Мы вновь остались с ним наедине. Линар не стал медлить и спрашивать о чем-то. Он подошёл ко мне и стянул с головы ткань. Я, не отрываясь, смотрела в ярко-зелёные глаза, наполненные огнём, в котором мне хотелось сгореть без следа.

– Я люблю тебя, женщина из степи Айхонара, – ответил он мне.

Линар был выше меня, но я все равно потянулась к нему, зная, что мой муж не заставит умолять. Между нами не было больше тайн и сомнений, и близость становилась чем-то потрясающим. Нам оставалось стать единым целым, забыть обо всем и наслаждаться друг другом.

Поцелуй смял мои губы, но в этот раз я готова была подчиниться ему. Опустила ресницы и выдохнула, когда Линар разорвал артак.

– Теперь все будет правильно…

Он приподнял мой подбородок, снова даря поцелуй. Я легонько вздохнула, и он двинулся ниже, прокладывая языком и губами влажную дорожку по шее. Кожа покрылась мурашками, я едва сдержал стон, но Линар все понял. Подхватил меня на руки, крепко прижав к груди, преодолел несколько шагов и опустился на ложе. Я молчала, потому что слов не было, были только чувства, что переполняли меня. Хотелось смеяться и плакать, кричать о своей любви, подарить ему небывалое наслаждение.

Но он мужчина. Он не позволит мне стать главной.

Спина коснулась мягкой ткани, прохладной по сравнению с раскаленной кожей. Я мечтала, чтобы наша первая ночь повторилась, но на этот раз мы оба осознавали, что происходит и почему.