Борису показалось, что у него галлюцинации. Но Аня тоже увидела его и, поднявшись с лавочки, радостно глядела на оцепеневшего мужчину.

Фрол, не контролируя себя, упал на колени и обнял племянницу. Она, покраснев от смущения, стала поднимать дядю.

— Нюшка! Жива, кровиночка, — взахлеб говорил Фрол, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

«Я вас очень ждала», — беззвучно сказала Аня, и Фрол понял это по ее губам.

— Как ты меня нашла? — никак не мог успокоиться он, когда они поднялись в его квартиру. — Я думал, ты на катере! Я ездил туда! Ты знаешь, что случилось?!

Судя по недоуменному лицу девочки, она не понимала, о чем идет речь, и Фрол, с трудом подбирая подходящие выражения, рассказал ей о трагедии. Лицо Ани вытянулось от ужаса, и она непроизвольно дернулась, вероятно, намереваясь куда-то бежать.

— Послушай, ты сейчас все равно ничего не изменишь. Главное — ты жива.

На глазах Ани выступили слезы, и Фрол испытал острую жалость. Вместе с тем он боялся поверить в чудо — каким-то немыслимым образом Нюше удалось избежать этой фатальной поездки! Но как?

«У меня было нехорошее предчувствие, — написала она, когда Фрол задал ей этот вопрос. — Оно касалось нашего разговора. Я поняла, что у меня нет времени кататься на катере, поэтому сбежала, как только мы вышли из автобуса. Мне пришлось долго искать ваш дом. Хорошо, что я запомнила адрес…»

— Почему ты не позвонила мне?! — не выдержал Фрол. Аня многозначительно взглянула на него, и он осекся. — Прости. Давай уедем отсюда, Нюша. Мне не нравится эта Москва. Это плохой город. Здесь слишком много людей. Много плохих мыслей. Много других геморр… опасностей.

Фрол отчаянно потел и смущался, лихорадочно выискивая из своего словарного запаса более-менее приемлемые слова для своей племянницы. А, принимая во внимание, что треть своей жизни он провел на зонах, задача эта была не из простых.

— Я бы не хотел, чтобы ты оставалась здесь, и хочу забрать тебя отсюда.

«Я не могу с вами поехать, — неожиданно написала ответ Аня. — По крайней мере, прямо сейчас».

— Почему? — обескураженно спросил Фрол. Догадка пришла быстро. — Ты… что-то знаешь про меня?

Аня угрюмо молчала, болтая ногой в белой кроссовке.

— Да, я не ангел. У меня богатое прошлое, Нюша. Но сейчас все кончено. У меня есть деньги. Мы уедем в Новосибирск, туда, где ты родилась. Ты пойдешь в школу, и мы будем жить в хорошем доме. Купим собаку. Ты любишь собак? Аня кивнула, не глядя на дядю.

— Ты не пожалеешь. Здесь тебе будет хуже, — торопливо говорил Фрол, словно боялся, что в следующее мгновение Нюшка исчезнет, как тень, и он больше никогда ее не увидит.

«Я должна увидеть одного человека. Я уже говорила об этом. Если вы не со мной, я сделаю все сама».

Фрол был в полном замешательстве. Он одновременно и жалел девочку, и злился на нее из-за детского упрямства, параллельно испытывая злость к себе самому за эти чувства к ней.

— Я обязательно помогу тебе. Только я должен знать цель. Ты меня понимаешь, Нюшка?