По дороге к своему автомобилю он случайно столкнулся плечом к плечу с невысоким широкоплечим мужчиной с гладко выбритым лицом и настороженными глазами.
— Смотри куда идешь, парень, — процедил он, исподлобья глядя на Артема.
— Я не хотел вас задеть. Но и вы будьте внимательнее, — парировал адвокат.
Мужчина бросил на Павлова тяжелый взгляд, но тот уже быстрым шагом направлялся к машине.
— Щегол, — сплюнул мужчина. Это был Фрол.
Розыск
Он приехал намного позже адвоката, и к этому времени толпа зевак уже начала расходиться, особо любопытных полицейские настойчиво призывали идти по своим делам.
Единственное, что удалось узнать, — это то, что среди тех несчастных ребятишек, что увезли на автобусе, Нюшки не было. Тогда Фрол ничтоже сумняшеся двинул к тому самому майору, с которым полчаса назад беседовал Артем.
Смерив Фрола недоверчивым взглядом, тот тем не менее сообщил номер больницы, куда отвезли пострадавших детей.
Не теряя времени, Фрол отправился по указанному адресу.
Результаты не прибавили оптимизма новосибирскому уголовнику. Нюши среди доставленных детей не было. С тяжелым сердцем Фрол поплелся домой.
Он боялся признаться самому себе, что все его естество подсознательно тянулось к этой хрупкой, но сильной духом девочке, и он очень привязался к сиротке.
Но Борис и мысли допустить не мог, что все закончится вот так, по беспределу.
Кто?! Что?!! У какой гниды поднялась рука на такое? Ненависть к виновному в этой трагедии вытесняла все остальные чувства, и Фрола в прямом смысле трясло от ярости. Будь сейчас эта падла перед ним, он бы собственноручно вскрыл ему брюхо и наматывал бы на руку его кишки, пока тот верещал как недорезанная свинья…
Может, все образуется? Может, она жива? Нюша не могла просто так умереть.
Мучаясь догадками, он не заметил, как приехал к своему временному пристанищу, которое предоставил ему Агат.
Подходя к подъезду, Фрол неожиданно подумал, что ему нужно было проявить настойчивость и, отговорив Нюшу от прогулки на этом фуфловом речном трамвайчике, забрать ее с собой. Он бы сводил ее в кино, в цирк, они бы посидели в кафе, и он купил бы ей мороженое… Хотя девчонки ее возраста уже наверняка равнодушны к мороженому. Он иногда встречал на улицах столицы ровесниц Нюши, которые как ни в чем не бывало хлебали пиво прямо из бутылок да еще при этом дымили сигаретами, словно заправские паровозы.
Он не узнавал сам себя — он, авторитетный вор, державший в кулаке всю шакровскую зону, рецидивист со стажем, Боря Фрол, при имени которого в Новосибирске вздрагивали матерые зэки, буквально терял дар речи, когда видел Нюшку, и готов был сворачивать горы, лишь бы она была согласна его видеть.
Ему показалось, что у подъезда на лавочке кто-то сидит. Фрол прищурился — бесконечные отсидки не способствовали улучшению зрения. В следующую секунду его нижняя челюсть отвисла, как у слабоумного.
Нюшка! Бог ты мой, неужто она?!