«Может, там ничего и нет? Просто кто-то перепутал рюкзаки, и все…» — вдруг засомневалась она. Однако в памяти тут же высветились страшные события, унесшие жизни многих людей: взрыв в Тушине… на станции метро «Автозаводская», у Рижского вокзала…
Она не могла рисковать жизнями детей.
«Возможно, на борту бомба», — беззвучно проговорила одними губами Тамара Иннокентьевна.
Белая как мел воспитательница попятилась назад.
— Тамара Иннокентьевна, — жалобно пискнула Даша. — Там какой-то черный пакет!
— Все в порядке. Встань, только очень осторожно. Так. Теперь, стараясь не задеть рюкзак, выйди в проход. Осторожнее! Даша, как ты не заметила, он ведь другого цвета, — отрывисто проговорила заведующая. Рюкзак и в самом деле отличался размером и цветом от всех остальных.
— Я не обратила внимания, — захныкала Даша, семеня в конец прохода. — Я просто не обратила внимания, Тамара Иннокентьевна…
«В воду… кинуть этот проклятый рюкзак в воду…» Эта идея возникла спонтанно, на уровне рефлекса.
— Теперь все встаньте и идите к рубке. Туда, где Софья Сергеевна, — произнесла Тамара Иннокентьевна.
Дети стали торопливо покидать палубу. Заведующая присела и заглянула в рюкзак. Внутри был черный полупрозрачный пакет, сквозь него ритмично пульсировали красные цифры.
— Бегом!!! — закричала она не своим голосом и, подхватив рюкзак, прижимая его к себе, как ребенка, ринулась к борту.
Она не успела добежать каких-то пару метров.
«Лишь бы никого не задело», — была последняя мысль женщины.
Затем раздался оглушительный хлопок, сопровождающийся ярко-оранжевой вспышкой, которая расцветала вокруг словно ядовитый тюльпан, окутывая пространство нестерпимым жаром и светом.
Катастрофа
Утром Павлов решил съездить в интернат, где, согласно письму, живет и учится Аня Игнатова. Возможно, ему повезет.
Он очень торопился, но, как всегда бывает в подобных случаях, попал в гигантскую пробку, причиной которой явилась крупная авария. Машины ползли едва ли быстрее улитки, у многих начинал перегреваться двигатель, и они съезжали на обочину, открывая дымящиеся капоты.
Наконец, окончательно изнуренный жарой и ожиданием, Артем миновал затор и чуть ли не до упора вдавил педаль акселератора в пол.
Через несколько минут он уже был в холле коррекционного интерната № 20.