— Я свой вообще не снимала…

Тамара Иннокентьевна почувствовала, как внутри затрезвонил тревожный колокольчик.

— Софья Сергеевна, прошу вас, пересчитайте детей. И рюкзаки, — прибавила она тише, и воспитательница молча кивнула.

Заведующая как можно осторожнее подняла бесхозный рюкзак. На вид он совершенно не отличался от всех остальных, которые один из спонсоров в свое время презентовал их интернату…

Она подумала, что надо открыть его и проверить, и, поднеся к уху, прислушалась. Тамара Иннокентьевна была почти уверена, что сейчас ее ухо уловит зловещее тиканье, но все было нормально. Да и весил рюкзак совсем немного.

Она стала медленно открывать «молнию».

«Вжи-и-и-и-иг…»

— Тамара Иннокентьевна, — раздался голос Софьи Сергеевны.

— Сейчас, Сонечка, — понизив тон, откликнулась заведующая.

Рюкзачок распахнулся, словно чей-то беззубый рот, и Тамара Иннокентьевна, преодолевая волнение, заглянула внутрь. Она облегченно выдохнула — там лежал сухпаек. И какой-то предмет, кажется, это похоже…

— А у меня пропал фотоаппарат! — услышала она удивленный возглас Даши. — И здесь какой-то черный пакет…

Тамара Иннокентьевна извлекла из рюкзака фотоаппарат в дешевом замшевом чехле и, стараясь сохранять спокойный тон, спросила:

— Это твой, Даша?

— Ой, да! — обрадовалась девочка. — Послушайте, но тогда это не мой рюкзак… И он вообще мне показался каким-то тяжел…

— Даша, пожалуйста, сиди, не двигайся.

Голос заведующей звучал ровно и негромко, но почему-то как раз именно от этого всем стало жутковато. Уже никто из воспитанниц не смеялся и не шутил, никто не любовался пейзажем — все внимание девочек было приковано к рюкзаку, который стоял между худеньких ног Даши. Ее лицо стало пепельного цвета, а глаза округлились от страха.

— Что случилось? — прошептала она, подняв руки вверх, словно сдаваясь. — Это не мой рюкзак, Тамара Иннокентьевна. Я…

— Все хорошо, я уже иду к тебе, — мягко проговорила заведующая. Она изо всех сил старалась контролировать свои чувства, но дикий, первобытный ужас рвался наружу, как кипящее варево, которому уже было тесно в котле. — Софья Сергеевна, идите к капитану, скажите, чтобы плыл к берегу. И скажите…

— Что? — залепетала насмерть перепуганная воспитательница.

Тамара Иннокентьевна медленно повернула голову. Капля пота скатилась по виску.