– Она ненавидела и мою мать, и твою, и так же невыносима вне поля боя, как и на нем, поверь мне.

Она была племянницей Таэраль? Секундочку.

– Сестра Таэраль была личной стражницей моей матери? – спросила Вэра, широко раскрыв глаза, вспоминая, как рука короля Весстана легла ей на поясницу, когда они выходили из тронного зала этим утром.

Рения кивнула.

– Сводной сестрой, но да. Может, я и заместитель командира, и в моих жилах течет ее кровь, но между нами нет прежней любви. Мне доставило бы огромное удовольствие доказать, что она ошибается насчет тебя.

Это, безусловно, объяснило, почему Сукки послушалась приказа Рении не задумываясь. Ну, это и тот факт, что она, вероятно, могла бы надрать любому задницу.

Но как бы сильно Вэра ни мечтала увидеть, как они с Таэраль сойдутся лицом к лицу в полноценном спарринге, она бы предпочла сама сбить эту тварь с ног.

– Хорошо, Рения, я принимаю предложение. Давай взбесим твою тетю.

Рения сверкнула озорной ухмылкой, шагнув вперед и протянув руку, словно собираясь похлопать Вэру по плечу. Но рука Джарена взметнулась прежде, чем она успела коснуться девушки, и тут же отбросила ее в сторону.

Рения послала ему предупреждающий взгляд, но опустила руку.

– Мы вернемся сюда завтра, когда солнце едва коснется горизонта, и поработаем над… этим, – сказала она, указывая на тело Вэры.

Глаза Вэры сузились, но Рения просто подмигнула и, пройдя мимо нее, с важным видом направилась обратно к остальным. – Увидимся позже, Барилиас.

От нее дух захватывало.

Неудивительно, что она одолела его той ночью в переулке еще до того, как он узнал, кто она такая. Неважно, какие беспочвенные насмешки пыталась выплюнуть Таэраль, – Вэрали сражалась не как человек. И сражалась она не как магики. Она была чем-то средним, девушка двигалась так, как он никогда раньше не видел.

Вэра уложила нескольких стражников в тот день, когда они покинули Алерон, и он проводил с ней спарринги каждое утро во время их путешествия через Пограничное море, но пока она не встретилась лицом к лицу с Вирнорин и не подняла клинок перед своим лицом… Он просто не мог сидеть сложа руки и наблюдать за ней.

Боги. Несмотря на то что он чувствовал изнеможение своей спутницы, чувствовал, как ее мышцы сводит судорогой и она кричит изнутри, Вэра ни разу не дрогнула и даже на дюйм не опустила свой клинок. Каждый магики в Нарисе мог сколько угодно болтать о ее внешности и не чистом тьябати, но отрицать ее силу было невозможно.

Вэрали двигалась грациозно, так, как до сих пор не умели некоторые обученные магики, и как бы ему ни было неприятно это признавать, Вирнорин была права. Очень немногие продержались так долго против нее.

Вирнорин была моложе Джарена, когда тетя отдала ее на обучение, и он еще не встречал другую, хотя бы отдаленно столь же искусную в бою женщину, как она. Но в любом случае молодой человек был уверен, что если бы Вэра контролировала свою силу, у этой высокомерной стервы не было бы ни единого шанса.

– Тебе следовало ожидать, что она воспользуется своими способностями, – сказал Джарен, опуская чистое полотенце в таз для умывания и отжимая его, прежде чем тщательно протереть длинный порез на ее груди.