– Я думаю, у нас очень разные представления об этом.

Рения и глазом не моргнула.

– Король Весстан, возможно, и говорил со мной, но до тех пор, пока он не заявит о тебе публично, каждый магики здесь будет полагаться только на слово Таэраль. Они считают тебя не только лгуньей, но и слабачкой. Они нашли бы тебя позже и выбили бы из тебя все дерьмо.

– Как наш бой мог помочь? Я проиграла.

– Да, как и все, кто борется со мной, – сказала она, глядя на Джарена и подмигивая. Она направила кончик своего клинка в сторону Вэры. – Но, учитывая, как долго ты продержалась, теперь они задаются вопросом о том, достаточно ли знают о тебе. Они все равно не будут уважать тебя из-за твоих человеческих качеств, но зато не решатся прикоснуться и к волоску на твоей голове.

Идеально. Первый день, а она уже вызывала отвращение или разочаровывала буквально всех, кого встречала. Отличный старт.

– Спасибо, – сказала Вэра, прижимая руку к груди и гримасничая от боли. Ей нужно было где-то посидеть и сосредоточиться на исцелении, чтобы никто не стал случайным свидетелем ее стараний.

– Ты не должна выглядеть расстроенной. Они ненавидят то, что, по их мнению, они знают о тебе. Я научу тебя сражаться как магики, и ты заслужишь их уважение, да?

Предложение было заманчивым. Рения была искусна не только в физическом смысле, но и в своих способностях. Навык, в котором Вэре очень нужна была помощь. Попытка не пытка, она не могла быть худшим учителем, чем Джарен.

Вэра встретилась с ней взглядом. Была одна вещь, которую ей нужно было узнать в первую очередь.

– Почему тебя это волнует, Рения? Ты предлагаешь помощь, потому что веришь в свои красивые слова, или потому что тебе приказали?

– Мне было приказано только защищать тебя.

– Тогда зачем меня тренировать?

– Ее мать была стражницей королевы Ванэры, – вмешался Джарен, прежде чем она успела ответить.

– Подожди, что? Неужели она…

– Умерла, пытаясь защитить ее? – перебила Рения. – Да. В ту ночь она потерпела неудачу, и они обе заплатили самую высокую цену.

Вэра сжала губы, неловко переминаясь с ноги на ногу, не зная, что на это сказать. Но выражение лица Рении не дрогнуло, она не выглядела расстроенной. Только гордость светилась в ее карих глазах.

– И прежде чем твой спутник снова заговорит, да, это одна из причин. Но не единственная. Я же говорила, что уважаю твое рвение, – она ухмыльнулась. – А еще мне нравится выводить из себя свою тетю.

– Твою тетю?

Рения ткнула большим пальцем через плечо, туда, где исчезла Таэраль, и что-то темное промелькнуло в ее глазах.