– Повтори ещё раз то, что ты сейчас сказала, – попросил он, взмахнув ладонью, на которой тут же появились два золотых браслета.

– Да, – повторила я, не чувствуя подвоха, и на моём запястье тут же защёлкнулся один из браслетов.

– Да, – чётко выдохнул Анджей, виновато глядя на меня, защёлкнув второй браслет на своём запястье.

И этот сухой щелчок напомнил мне звук захлопнувшейся ловушки. Но поразмышлять над этой странной ассоциацией времени уже не было, судя по звуку распахнувшейся настежь двери и торопливым шагам, загрохотавшим в гостиной.

– Где она? – сухо поинтересовался магистр Филар, но звук от зацокавших по полу когтей какого-то зверя, судя по всему, той самой ищейки, уверенно приблизился к кухне, и ответа от Грона уже не потребовалось.

Первым вошёл в кухню огромнейший зверь, размером с упитанного дога, отдалённо напоминающий собаку, оскалив пасть и застыв у двери, нервно подметая пушистым хвостом пол. Его уши были прижаты к голове, а из горла раздавалось тихое предупреждающее рычание. Но стоило порыву ветра из раскрытого окна пронестись по комнате, как тот насторожился, к чему-то принюхиваясь, а потом и вовсе заскулил как щенок и бросился в мою сторону.

Анджей среагировал мгновенно, преградив ему путь, и чуть не схлопотал огромной лапой по груди, но в кухню вошёл магистр.

– Ардо, фу, – скомандовал он, но зверь не сдвинулся с места, замерев в шаге от нас, нетерпеливо перебирая лапами.

– Чем обязаны, магистр Филар? – поинтересовался Джей будничным тоном.

– Я хочу забрать домой мою внучку, – глядя на меня, ответил мужчина.

– Какую внучку? – удивился Грон. – У вас же нет никого.

– Как оказалось, есть, и я могу это доказать, нужна лишь капля крови девушки.

– Вот уж фигушки, – отступив на шаг назад, растерянно пробормотала я.

Но кого когда интересовало моё желание?

Яркий луч сорвался с пальцев магистра и коснулся моей руки, на которой тут же выступила кровь, взвившаяся в воздух алой каплей. Направив такой же луч на свою ладонь, мужчина добыл каплю своей крови. Закружившись в вихре, те вспыхнули и слились в одно целое, замерцав огненными всполохами.

– Надеюсь, этого подтверждения достаточно? – усмехнулся магистр. – Кровная магия не врёт, и вам это хорошо известно. Так что как глава рода я имею полное право забрать свою родственницу домой. Собирайся, девочка, отправляемся в путь немедленно.

Родственницу? Домой? Что за бред? Как это вообще возможно? Но даже если предположить, что сказанное правда, ведь о своей матери я не знала ровным счётом ничего… Тот ледяной тон, с которым были произнесены его последние слова, не оставлял сомнения в том, что сказаны они были вовсе не из-за внезапно вспыхнувшей привязанности деда к внучке. Так что по собственной воле я с ним точно никуда не пойду. Мутный этот тип какой-то.

– Имели полное право, – поправил его Анджей, сплетая наши пальцы и демонстрируя сияющие золотые браслеты, – до того момента, как священные узы брака соединили наши судьбы. Теперь уже я несу ответственность за свою жену. Надеюсь, у вас хватит здравого смысла это не оспаривать. Если других вопросов для обсуждения больше нет, мы вынуждены откланяться: супружеский долг зовёт, сами понимаете, дело молодое.

Супружеский… что?

Последнее откровение, пожалуй, было уже лишним для моей тонкой душевной организации, и не найдя в данной ситуации лучшего решения, я просто поступила так, как поступают многие мудрые женщины – грохнулась в обморок, оставив все проблемы и выяснение отношений на потом.