Глава 28

Вальдер жёстко сковал ее запястье и отвёл прочь, и стало бы страшно, что будет дальше, но переменился ветер и стукнули, мотнувшись, ставни.

Во дворе раздался громкий крик, к которому вдруг присоединились еще десяток голосов. Будь сейчас утро, показалось бы, что это солнце разгорелось ярче, заполнило своими лучами комнату. Но нет, на дворе стемнело от туч, а яркое зарево врывалось даже сквозь прикрытые наполовину ставни.

Вальдер обернулся и резко поднялся с кровати, подошел к окну и распахнул его. Донесся до ноздрей едва уловимый запах дыма.

Настал решающий час, когда должно сойтись все, что Ясмин готовила. Нельзя было больше терять время. И всё же было до мурашек страшно это делать… Безумие, но только так вырваться из западни!

Ярко полыхнул амбар с собранным урожаем тростника в сотне шагов от дома. Там было не все, но огромная, значительная доля трудов. И её, Ясмин, усилия на плантации с мачете в руках тоже сейчас горели жарким пламенем.

Вальдер, ни слова ни говоря, заставил подняться и быстро спуститься вместе с ним во двор, где уже бежали с ведрами люди. Спешно хватали любые емкости и чужаки, кто-то пытался дотащить воду из фонтана. Вальдер же на мгновение замер, оценив происходяшее, а потом резко обернулся к Ясмин.

В отблесках пламени его глаза с золотистым ободком заиграли еще ярче. А может, в них отразилось его собственное магическое пламя — но не в его силах остановить стихию, как бы ни хотелось. Ему она неподвластна, даже вся его магия сейчас бессильна.

И это знали они оба.

Что он сделает? Подчинит себе силой? Это уже ничего не изменит. Настоящая война началась, и Ясмин была готова даже к тому, что уже не она в этой войне главная — слишком много судеб теперь вовлечено в борьбу за свободу!

Вальдер восхищенно присвистнул:

— А ты хороша!..

— Раньше я бы была рада твоей похвале. Но, знаешь, теперь я и сама это знаю, — широко улыбнулась Ясмин, щурясь на языки пламени, которые теперь вырывались из ангара.

— Какая же ты отчаянная и ненормальная, милая Ясмин…

Горел не только собранный тростник, но и желание Вальдера доказать, что он вправе здесь быть. Пусть попробует теперь доказать, что под его мудрым руководством плантация будет процветать! Вальдер не сможет обуздать южное пламя, как бы ни старался. Его магия сейчас бессильна! И теперь его надежды полыхали так же ярко, как и глаза. Пожар не погасить так просто!

Людей Вальдера подловили, пока те были заняты тушением, и начали окружать вооруженные слуги во главе с Кардьяном и Элсином. Слуги не лучшие воины по сравнению с настоящими солдатами, но Ясмин отчаянно надеялась на внезапность.

Вальдер быстро понял, что происходит. Дойдя до завязавшейся схватки, он остановил Элсина, быстро ударил его в висок и подхватил выпавший из его рук мачете. Подкинул в руках, будто проверяя заточенность лезвия и баланс, и ринулся вперед — защищать своих.

Его люди тоже не теряли времени даром: один за одним они, безоружные, бросали ведра, нападали на работников, завязывали рукопашный бой и перехватывали инструменты. Ясмин порывалась было тоже броситься к своим, но что она могла сделать?