— Значит, это будут переговоры.

— Я не собираюсь вести переговоры с этим куском мусора.

В его тоне сквозит неприязнь, что-то, намекающее на старую вендетту и еще более старые шрамы. Он презирает Кейджа, это совершенно очевидно, но также, кажется, думает, что он выше его. Как будто один преступник, занимающийся рэкетом, контрабандой наркотиков, отмыванием денег, лучше другого.

— Если я для тебя не разменная монета или средство возмездия, то кто тогда? Почему я здесь?

— Я уже говорил тебе, девочка. Прямо сейчас, со мной тебе быть безопаснее, чем где-либо еще.

И тут до меня доходит: Деклан спас мне жизнь. Если то, что он говорит, правда, и МС-13 удалось бы заполучить меня живой… Нет. Я не буду думать об этом.

Также не хочу думать о том, что значит, — мой похититель превратился в защитника. Я пока не осмыслила все до конца, чтобы справиться с этим конкретным мозговым штурмом прямо сейчас. Есть миллион разных вещей, которые я хочу сказать, вещей, в которых было бы гораздо больше смысла, но то, что слетает с моих губ, удивляет нас обоих.

— Спасибо.

Нет такого слова, чтобы описать выражение его лица. Может быть, Деклан выглядит ошеломленным.

— Что?

— Я сказала «спасибо»… Если то, что ты мне только что сказал, правда, то ты спас мне жизнь. Я у тебя в долгу.

Деклан смотрит на меня так, словно я — инопланетянин, который только что приземлился на его лужайке и сообщил, что ему срочно нужны его почки, иначе вымрет целая раса разумных существ в какой-нибудь далекой галактике.

Я произношу с нажимом:

— И говорю это не для того, чтобы разозлить тебя.

— Знаю.

— О. Отлично. Так что.

— Что так.

Мы пристально смотрим друг на друга. Я ощущаю каждый сантиметр кожи на своем теле. Желудок как будто только и ждал подходящего случая, чтобы громко заурчать в неловкой тишине.

— Тебе нужно поесть. — Деклан качает головой, как будто осознание этого заставляет его злиться на себя за то, что он не подумал об этом раньше.

— Да. Пожалуйста.