Стрелок подал знак оставаться на месте и мягко опустился на колени. Зульфат молча повернулся, включил коллиматор и взял вершину ближайшего холма на прицел. Пусть развлекаются. А Рудольф плюхнулся на задницу, и блаженно вытянул гудящие ноги, стараясь не смотреть на дохлого пса. Смерть животного почему-то всегда страшней человеческой.

Стрелок ползал на карачках минут десять, обнюхав каждый камешек и каждую веточку. Руди успел поскучать, развлечься чисткой ботинка от налипшей грязи, а потом опять поскучать, тупо пялясь вокруг, прежде чем бандит, едва заметным кивком, велел подойти.

– Полюбуйся, – бандит протянул на открытой ладони зеленую, блестящую гильзу.

Гильза как гильза, калибра 7,92, в свое время навидался на стрельбище. Руди поднес гильзу к лицу и втянул терпкий аромат пороховой гари. Отстреляна недавно, свеженькая совсем.

– Здесь таких целая куча, – сообщил Стрелок. – Магазин минимум. А вон там, за вывортнем кровь насохла.

– Перестрелка была? – догадался Рудольф.

– Явно не свадьба, сюда посмотри, – кивнул бандит и показал несколько дыр в древесных стволах, слезящихся золотистой, пахучей смолой.

Руди остановился в замешательстве. Что случилось на этой милой с виду полянке? Чья кровь? Где охотники? Кто убил несчастного пса?

Незаметно подошел Зульфат, хмыкнул увидев гильзы и сам полез в траву задницей вверх.

– У Парамоновых с собой два ружья охотничьих были и STG на всякий, непредвиденный случай, – пояснил Стрелок. – И стреляли они явно не по бутылкам и не по заблудшему кабану.

Зульфат удовлетворенно закряхтел, поднялся, отряхнул колени и передал напарнику какие-то крошки.

– Во, а я и не заметил, старею мать его, – улыбнулся в бородищу Стрелок.

Рудольф любопытно сунулся под руку. На ладони у террориста мелкие осколки коричневой скорлупы и половинка недоеденного куска черного хлеба. Остатки нехитрой трапезы.

– Итак, что мы имеем? Парамоновы, по всем расчетам, добрались сюда вчера пополудни, – нахмурил брови Стрелок. – Сели перекусить, до засидок на Черном болоте им топать еще часа два. За ними шли, причем, скорее всего, от самой деревни, держа в поле зрения и близко не приближаясь. Люди достаточно опытные, наследили лишь возле речки, и то по случайности, собака их не учуяла. Парамоновы сделали привал, тут неизвестные и напали. Одного Парамоновых завалили сразу, иначе отстреливались бы оба, гильз было бы больше и разных калибров.

Складно как у него выходит, – удивился про себя Руди. – Словно видел. А для меня это просто гильзы и хлеб.

Зульфат ловкими, чуткими пальцами потрогал пулевые отверстия в древесине и тихонько заговорил, указывая на холм с одинокой, раздвоенной, пышной сосной на вершине:

– Оттуда шайтан стрелять, хитрый шайтан, осторожный.

Все-то у него шайтаны. Наивный.

– Сейчас проверим, – кивнул Стрелок,– А пока меня привлекают вот эти следы.

Рудольф подошел ближе. На песчаном участке четко проглядывалась глубокая борозда, теряясь в траве. Будто мешок волокли. По краям насохли растянутые, коричневые подтеки.