– Немира, справа! – крикнул ведьмарь. И тут же на его шею легла цепь, а вражеский клинок пробил грудь.

– Не-е-ет! – заорала Немира, зарубив Вирша.

Красиво очерченные губы приоткрылись – изо рта потекла кровь.

Ярость и ужас наполнили девичью суть новыми губительными силами. Девица в четыре прыжка оказалась подле лю́бого и бросилась в атаку. Три привидения, в прошлом самые сильные бойцы и гордость Призрачной шайки – Бугай, Сивый и Репенья – рассеялись один за другим под жалобную трель соловья…

– Войтех! – Немира отбросила в сторону меч и присела подле лю́бого. Он едва дышал, с трудом удерживая себя на границе яви, но, увидев ее, все-таки улыбнулся. Клинок торчал под самым сердцем.

– Немира, я больше не неволю тебя, забери оберег, – его руки легли на резную рукоять, но так и не выдернули меча – спасительное забвение поглотило разум ведьмаря.

– Помогите! – истошно завопила девица.

К ней, ковыляя, подбежал Гром, бегло осмотрел страшную рану и с сожалением поглядел на Немиру.

– Ты должен ему помочь! Прошу тебя! – слезы полились из ее глаз. – Помоги, пожалуйста.

Мужчина покачал головой.

– Пожалуйста, я умоляю тебя… – прорыдала девица.

– Тут мы бессильны, – подтвердил невесть откуда взявшийся старик, отец младшенького.

– Умоляю, сделайте хоть что-нибудь… – Немира оглядывала любимого, хватала его за руки, гладила по лицу, просила открыть глаза, держаться, не покидать ее… но Войтех не шевелился.

Где-то далеко раздался дикий вопль, потом еще и еще один. Ужасающие крики слились в чудовищное многоголосье.

– Болотные князья, – пояснил старик. – К пиршеству готовятся.

– К пиршеству? – слезы мгновенно высохли.

– Надо уходить. Эй, собирайте всех, кого можно вылечить. Скорее, – велел Гром и сам поднял сразу троих женщин.

– Помогите мне! – завопила Немира.

Гром вдруг спросил:

– Хочешь помочь ему?