Для верности пару раз потянул решётку на себя, но та стояла крепко. А потом мне как-то резко стало не до неё: позади что-то громыхнуло и заскрежетало. Чокуто будто сам собой прыгнул в руки, кинжалы закрутились над головой, на плечи опустились цепкие ладони банши, и только после этого активировалась маска. Максимум боеспособности для адекватной реакции на угрозу – вполне адекватное поведение, когда игра решает запереть тебя в опустевшем зале вместе с каким-то… големом?

Высокий гуманоид, затянутый в сильно потрёпанные ржавчиной доспехи, наплечники которых напоминали трубы, сжимал в каждой руке копье ростом с него самого. Только наконечник левого смотрел вперёд, а правого – назад. Габариты огра, плюс бронирование, плюс то, что наткнулся я на него в лабиринте…

Бой вряд ли будет лёгким, а потому с мыслью о том, что использовать печати стоит лишь в самых крайних случаях, стоит повременить.

Печать скорости толкает тело вперёд, и кончиком клинка я оставляю маленькую, едва заметную царапину на запястье гиганта – большего он просто не позволил сделать, отмахнувшись левой рукой. Правую он, развернувшись, выставил перед собой на манер щита. Но не это сейчас беспокоило меня, а то, с какой лёгкостью он отреагировал на мой выпад. Каждое движение этой махины сопровождал металлический скрежет, но скорость…

Кажется, даже больше моей. Мельком смотрю в логи…

[Зеркальный Чемпион 40-го уровня, получил урон – 28 единиц. Остаток здоровья: 4972 единиц].

М-ма…

Я не успел даже выругаться как следует, когда Чемпион, давным-давно, возможно, и бывший зеркальным, но сейчас представлявший из себя ржавую гору железа, ринулся вперёд и попытался насадить меня на копье. Бежал он небыстро, а потому я решил перейти в наступление.

Печать тянет меня влево, а затем – вправо, так как голем умудрился вывернуться быстрее, чем я переместился, и ударить туда, где я только должен был появиться, умудрившись сорвать обе мои атаки. Скорость, реакция, сила – всё это было на уровне, недоступном для меня. Несмотря на простые и читающиеся движения босса, я всё равно не мог сделать ровным счётом ничего. Зал просторен, и бегать я могу долго, но рано или поздно доступные печати подойдут к концу. Есть запас в инвентаре, но вытащить за бой я могу всего десять штук…

Ещё дважды я пытался задеть монстра, но эти попытки, забравшие, в общей сложности, семь печатей скорости, позволили нанести всего сто единиц урона. На фоне пяти тысяч – ничто…

Я уже привычно запрыгнул на каменную столешницу, намереваясь оторваться от следовавшего за мной по пятам голема, но тот, вместо того, чтобы на неё взбираться, остановился – и навёл на меня плечо…

Опасность!

С гулким рёвом волна пламени ударила вперед, плавя пол и нехитрые предметы обстановки. Пострадал даже трон, оказавшийся позади меня, а я уцелел только благодаря чуду – споткнулся и упал на пол, пропустив струю ярко-синего огня над собой. Но даже так, без прямого воздействия, четверть здоровья как корова языком слизнула. Единственной мыслью, пульсирующей в мозгу, был смешанный с «Оно ещё и так умеет?!» поток отчаянной ругани. Я как мог быстро сблизился с големом и принялся, кружа вокруг него и неистово тратя печати, обдумывать дальнейшие действия.

Вблизи я слишком слаб. Вдали – тоже. Способов сократить разрыв вроде пути берсерка Дурага у меня нет. Печати конечны, и их уже осталось чуть больше половины. Ещё минута таких плясок – и я вылечу из подземелья, как пробка из бутылки…

В какой-то момент я слишком глубоко погрузился в размышления – и практически пропустил удар кулаком с зажатым в нём древком копья, приняв его на лезвие чокуто. Ошибочное, в общем-то, действие, так как крепость восточного клинка по сравнению с любым другим оружием, - как, впрочем, и с телом голема, - была невелика, но сейчас этот промах сыграл мне на руку: острая грань меча встретилась с мощными пальцами – и прошла сквозь них, словно раскалённый нож – сквозь масло. Правое запястье голема вместе с копьем упало на землю, а в логах отразился нанесённый урон. Пять сотен единиц урона? Такой хрупкий…?

В следующую секунду гигант впервые за эту битву сделал шаг назад – и направил на меня плечо. Огонь? Нет! Другое, и даже по форме, если присмотреться, отличается…!

Печатью скорости дёргаю себя вверх, с силой впечатываясь в потолок и почти обнуляя собственное здоровье - слишком сильная печать и слишком маленькое расстояние. Один свободный параметр уходит в здоровье – и одновременно с отступающей болью я успеваю заметить вереницу синих лучей, без какой-либо системы вырывающихся из наплечного орудия. Камень под этими ударами плавился, словно какая-то пластмасса, но при том атака не была направленной: разрушениям подверглось всё перед ржавым великаном; досталось даже потолку, пусть и совсем немного по сравнению со стенами и потолком. Невольно бросил взгляд на мигающую безостановочно уже который день кряду иконку записи. Будет моим первым отданным на растерзание массам видеоматериалом, посвященным не боевым мехам, а фэнтези-миру…

Тем временем гравитация берёт своё и я начинаю своё неизбежное падение в разверзнувшийся внизу ад. Печать, ещё одна – и вот уже я пикирую за спину голема, нацелив острие клинка в его затылок. Однако босс так просто умирать не собирался, в одну секунду прекратив обстрел и попытавшись насадить меня на острие копья, которое при столкновении с моим мечом не развалилось на части, а вполне себе удачно пошло дальше – нетрудно было прикинуть, чей удар сильнее: скелета, у которого силы совсем немного, или босса, который, просто вышагивая по залу, оставлял на полу вмятины. Миг – и я пулей впечатываюсь в злополучный потолок, с трудом удерживаясь от того, чтобы не завыть от боли, расползшейся по всему телу. Руки, принявшие на себя основной удар, перемололо чуть ли не в труху, но адская регенерация зарастила раны даже быстрее, чем меч успел выпасть из ослабевших пальцев.

Однако боль всё равно начала слабеть только после того, как я вложил ещё одно очко параметров в здоровье, полностью восстановившись.

Мои ноги только коснулись земли – а голем уже приблизился вплотную, отведя руку с копьем чуть назад и намереваясь вложить в удар ещё больше сил. Когда я наивно решил разломать его последнее оружие, он даже толком не замахнулся…