Барьер исчезает – и полупрозрачная ударная волна отбрасывает демона на десяток метров. Комбинацией из Лёгкой Поступи и Рывка иду на сближение, но чуть не насаживаюсь на меч своего противника. Тот уже успел не только подняться, но и занять пригодную для обороны стойку. Он точно опытнее меня, плюс оружие. Совсем не то, к какому я привык…

Меч на уровне груди параллельно земле, в левую руку – атакующее заклятье. Спецэффектов у него нет, так что может и получиться сформировать его до того, как демон решится на атаку.

Три, две… Шаг назад и прерывание заклятья одновременно с уклонением от клинка твари, приблизившейся ко мне в одно мгновение. Выпад бессильно вязнет в обороне демона, а в следующую секунду меч теряет десяток сантиметров лезвия начиная от острия. Рывок назад – и в тварь уже летит этот огрызок, в который я вложил львиную долю сил.

Впрочем, от обломка демон лишь отмахнулся, но время на то, чтобы подобрать из опаленных рук мертвеца меч, выгадать получилось. Сразу подмечаю, что оружие не эльфийское – те все одинаковы и имеют вполне определённую форму, а это чуть короче и изящнее. Ну и редкое, что в этих обстоятельствах весьма и весьма приятно. Только сейчас я по-настоящему осознал разницу между обычным и эпическим мечом: первый пасовал и приходил в негодность там, где второй даже не встречал сопротивления. Теперь в это сравнение добавится ещё и редкий меч.

Шаг, шаг, плавно ухожу влево и пытаюсь достать до торса твари кончиком свежеобретённого оружия, однако демон, впервые применив магию, оттолкнул меня на пару метров назад. Ощущения… не из приятных. Как будто в торс и конечности кто-то резко ткнул множеством тупых палок и не переставал давить до самой остановки. Но что такое боль в момент, когда тебя пытается нашпиговать железом отвратительное существо, одного лишь взгляда на которое хватает, чтобы пропитаться ненавистью к нему?

Лёгкая поступь, рывок, рывок, усиленный удар… Неудача. Тварь изгибается, как заморский гимнаст, пропуская мой меч над собой… И хватая меня за запястье!

Силовой толчок сам собой формируется в ладони, которую я чуть ли не вплотную разряжаю в демона. Грохот – и резкая боль, пронзившая плечо. Правая рука болтается плетью, а демон помирать даже не думает. Немного подумав, убираю в инвентарь потрёпанный жизнью нагрудник, который сейчас больше мешал. Меч, погрузившийся в землю на десяток сантиметров, переезжает в левую руку. Я не мастак фехтовать обеими руками, но мне больше одного удара и не надо. Уже понятно, что в честном бою я этому демону не противник, а эльфы-пехотинцы ему на один зуб, так что помощи ждать не стоит…

Зелье лечения обжигает горло. Толку хранить его больше нет, а потерянную в стычках четверть здоровья стоило восполнить. Жаль, что травмы оно залечить не в силах, и мне и дальше предстоит страдать от боли в разорванной груди. Вывихнутую или сломанную руку в счёт можно не брать – боль от неё как-бы смазывается на общем фоне…

Поочерёдно накладываю все доступные умения усиления, оставляя маны лишь на пару усиленных ударов. Демон к этому моменту уже приближался – и я, прохрипев-прорычав что-то невразумительное, бросился ему навстречу. Пять метров. Три. Два…

Бросаюсь вниз и, пропустив над собой первый меч, усиленным ударом по самое плечо отсекаю лапу демона, однако тот, казалось, боли не ощущал совсем, и потому успел по самую рукоять вонзить второй меч мне в грудь.

Боли, к моему вящему удивлению, не было. Лишь удовлетворение от хорошо выполненной работы: из шеи твари торчал обломок моего меча, по самую рукоять ушедший в плоть.

Ноль единиц здоровья из двух тысяч. Я – мёртв, но почему-то всё ещё вижу отвратительную морду демона и то, что происходит за его спиной. А там было на что посмотреть: сразу несколько коммандеров ворвались в битву, разом перемолов в труху весь авангард порождений инферно. И вёл их Генерал, сражающийся на самом острие. Чуть-чуть не хватило…

Но с меня, пожалуй, хватит и этих впечатлений.