— Мы и так идем, — сдавленно кашлянула Сильва.

— Да нет, я в переносном смысле, — отрешенно махнула рукой Аля. Василий, продолжавший пыхтеть сзади, заинтересованно вытянул шею, пытаясь поймать хозяйкину руку, но вместо этого схватил воздух и обиженно зашипел. Девушка развернулась, протянула руку и почесала химероида по башке, объяснив со вздохом: — Рожки режутся, вот и капризничает немного.

— Как это? — рыжая глянула на млеющего Василия круглыми от удивления глазами. — Он же химероид, какие рожки?

Василий в ответ тихонько фыркнул, когтя от удовольствия землю, словно большой кот. Когти оставляли глубокие полосы, которые тут же, на глазах с тихим шелестом засыпался черным песком. Так что когтиться можно было сколько химероидной душе пожелается.

— Ну вот так, — чуть виновато пожала плечами Аля, словно была в ответе за странные мечтания своего изделия и переживала из-за этого. — Василий считают, что режутся.

Химероид зафырчал активнее и даже выпустил струйку дыма из пасти, став походить на небольшой паровой котел.

— Ну ничего себе! — воскликнула Сильва и с подозрением глянула на Пусю — не собирается ли он повторить подвиг своего собрата по разуму. Пуся стоически демонстрировал нежелание менять форму или плеваться огнем, лишь с удовольствием разглядывал чужого фамилиара. Видимо, набирался опыта.

— Ага, — поддакнула Аля. — Лишь бы сейчас полетать не захотел.

— Напомни, зачем мы его взяли, — попросила рыжая, разглядывая Василия, становящегося все более веселым. — Могли же оставить, и присмотреть было кому.

Аля неопределенно пожала плечами.

— Увязался бы следом. Или попытался прорваться во врата. Безопаснее взять.

— Я вижу, — хмыкнула Сильва, когда Василий стал пытаться от радости подпрыгивать. Его виверновская тушка никак не подходила для прыжков, но химероид, пыхтя изо всех сил, очень старался доказать обратное. — Дите-дитем.

Аля угукнула и воровато оглянулась по сторонам. Песчано-черная равнина не предоставляла никакого укрытия, разве что уныло возвышающиеся валуны могли им послужить. Но все валуны были разбросаны, так что оставалась иллюзия полного уединения. Однако девушка зашептала, а не заговорила. На всякий случай.

— Мне кажется, Райли решил, что если взять Василия, то мы вернемся рано. Он же маленький, дурной еще…

Химероид обиженно рыкнул.

— Ладно-ладно, не дурной, но маленький. Будет вести себя… ну… — Аля прикусила язык под сурово-обиженным взглядом фамилиара. — Соответствующе.

Василий недоуменно моргнул третьим веком, а Аля незаметно выдохнула — не обиделся, и сообщила хихикающей подруге:

— Вот так и живем.

Рыжая усиленно закивала, пытаясь сдерживать смех, и выдохнула:

— Знаешь, из тебя получится хорошая мама, да и опыт воспитания отпрысков уже есть.