— Не советую, — предупредил Стивен Холл. — В коридоре охрана.
Джошуа сник окончательно, напоминая сейчас побитую собаку.
— В допросную его, — приказал принц. И прежде чем выйти из гостиной, подмигнул мне. — Еще увидимся, Венделин.
— На нашей свадьбе, — сквозь зубы произнес Ричард, убирая свою руку с моей талии. Захотелось попросить вернуть ее обратно, однако я промолчала.
— Попробуй, не пригласи, — рассмеялся Альдон и покинул нас. Вслед за ним нас ушел и лорд Стивен.
— Что у Лео с ногой? — взглядом указала то на проявляющуюся, то пропадающую ногу. Брат Ричарда как раз потянулся вслед за отцом.
— Лео! — Ричард сразу все понял и окрикнул брата. Тот задержался, вопросительно уставился на нас. — Кольцо поправь.
— Что… — начал было Холл-младший, но быстро понял в чем дело. Ухмыльнулся, сдвинул перстень на пальце, после чего принял обычный вид и отправился за отцом и принцем.
— Ричард, объясните нам, что происходит?! Почему вы все здесь… И его высочество с вами, — потребовала матушка.
— Ты следил за мной? — поинтересовалась я, потому что иного не могла предположить. — Только ты ведь не один пришел, вас много…
— Скажите же, дорогой зять, признайтесь, что все это значит? И где мой муж?! — всплеснула руками матушка, я же кивнула, поддерживая волнующий вопрос.
— Пока не могу сказать, прошу прощения. С Лордом Эйвери не все так плохо, как утверждал Кремер. За Джошуа следили… Все очень серьезно. Мы успели вовремя. Я успел, — Ричард отвечал короткими фразами, из которых стало понятно, что с отцом не все так однозначно, как пытался показать Кремер. — А теперь прошу меня простить, дела. Нужно быть в курсе происходящего.
— Идите, дорогой зять. И принесите нам добрые вести, — провозгласила матушка и мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.
Однако как быстро маг переквалифицировался из неожиданного жениха в дорогого зятя.
Глава 30. Найти преступника и обезвредить
Оставляя Венди, Ричард надеялся, что невеста не отправится за очередной порцией приключений, а останется дома с матерью. Сейчас это был наиболее правильный выбор, сам же он намеревался заняться совершенно немирными делами. Хорошо еще, что еще совсем недавно успел застать отца на рабочем месте (Лео был тут же) и уже вместе с ними отправиться, да не куда-то, а прямиком во дворец.
Добраться до монарха не удалось, принц Альдон перехватил Холлов по дороге. Так и выяснилось, что арестованный лорд Эйвери содержится в прекрасных условиях и находится в отличной компании. А попросту, играл в шахматы с его величеством, пока принц с подчиненными, а заодно трое Холлов не отправились в дом семейства Эйвери. Это направление указал один из полицейских, приставленных следить за алхимиком Джошуа Кремером.
По пути Ричард узнал, что тесть не смог самостоятельно найти вора и обратился не куда-нибудь, а прямиком к королю. В подробности разговора не был посвящен никто. А если и знал их, то благоразумно помалкивал.
Со стороны Алекса Эйвери это был весьма предусмотрительный ход, позволяющий отвести от своей шеи топор. А заодно вычислить преступника. Пока Ричард только предполагал, какими путями вышли на Кремера. Догадывался, ведь отец Венди и этот гад коллеги. В правдивости выводов следствия Холл не сомневался.