– Надо, – безапелляционно отрезал я.

– Хм… ну, смотри, брат, не обмани! – подозрительность Гришки только усилилась. Собственно, оно и было с чего. Очень уж мне не хотелось приступать к занятиям. По крайней мере, не под его руководством. – Ладно, поехали!

Та-дам! Первый раунд выигран. А во втором я и не сомневался, только бы нашлось всё необходимое. Заскочив по пути на кухню, и схватив первое, что попалось из готового, я вышел к ожидающему меня Орлову. Расторопные мужики уже загружали что-то в повозку. Наверное, из моего списка. Но видимо в Кремле не нашлось всего, что нужно, поэтому мы поехали куда-то в московские проулки.

Ехали, правда, недолго. Что за заведение мы удостоили своим посещением, понятия не имею, но Григория здесь явно знали. Пока он договаривался о чём-то с весьма дородным важным дядькой, я наблюдал за разгрузкой. Толстяк, получивший порцию ценных указаний, поспешил, в меру своей комплекции, их выполнить. Наконец, после четверти часа суеты, всё необходимое было готово. Я посоветовал Орлову очистить помещение от всех лишних, что он бесцеремонно и сделал. Остался только тот мужик, который беседовал с Григорием, и, судя по всему, являлся местным начальником.

Я приступил к работе. Больше всего сомнение вызывал гальванический элемент, вернее его мощность. С другой стороны, особых нагрузок не предвиделось. Короче, медь и серебро должны обеспечить достаточное P=U*I. В общем, пришлось повозиться. Гораздо дольше, чем я планировал. И проволока не изолирована, и сердечник не совсем такой, как хотелось. Но – справился. Григорий, знающий, что что-нибудь необычное, да получится, не мешал, заодно пресекая и попытки дядьки вмешаться в творческий процесс. Но наблюдал внимательно.

– Готово! – наконец удовлетворённо констатировал я. – Можно пробовать. Вот тебе два конца провода – соединяй.

Всё же батарея вышла знатная! Как только Орлов замкнул цепь, «север» компаса мгновенно крутанулся на девяносто градусов, и, мелко дрожа, уставился на импровизированную катушку индуктивности.

– Отпускай! – скомандовал я.

Гришка разомкнул цепь. Компас, помедлив самую малость, вновь уставился нордом в положенном направлении. Несколько раз повторив опыт, Гришка посмотрел на меня.

– Чудно, да. Ну и что? Какой в этом смысл?

– Смысл есть. Что такое шифр знаешь?

– Конечно.

– Так вот, – я взял его за руку и повёл на улицу, подальше от излишних ушей, – если каждую букву закодировать последовательностью длинных и коротких промежутков, то можно целые слова так передавать. К тому же, этот аппарат только примерно демонстрирует подобный способ. Всё можно делать гораздо быстрее.

– А зачем передавать-то? Просто сказать нельзя что ли?

– Гриш, не тупи! Ну что ты как маленький? – его непонятливость начала раздражать. Ты из Москвы в Петербург тоже просто сказать сможешь? Причём почти мгновенно. Понимаю, что для этого нужны немыслимые по вашим меркам ресурсы, но… хоть в пределах одного города, это же моментальная связь!

Наконец-то до него дошло.

– Ё… … …!!! – истинно по-русски высказался он. – Возвращаемся немедленно!

Обратно мы неслись на сумасшедшей скорости, распугивая собак и прохожих, а Гришка знай себе подгонял возницу. Хотя я не видел причин для такой поспешности. Но Орлов был неуправляем – новая игрушка полностью захватила его.

Екатерина, оторванная от своих дел, выслушала доклад Григория и приняла неожиданное решение:

– Всё ясно. Немедля стоит возвращаться в Петербург. Пусть со Степаном светлые умы займутся, а то мы так и будем верхушки хватать. Сегодня-завтрева на сборы, и трогаемся. Всё одно вскоре собирались.