Этот вопрос был уже не так прост, как предыдущий. Хоть Лай и растрепал в трактире мою историю, его слова без моего подтверждения — всего-навсего занятная история, не больше.

«А если местные знают, что гоулины не могут врать?»

От одной только мысли, что здешние люди, которые, судя по всему, были обычными, не слишком образованными крестьянами и торговцами, поверят в россказни Лая, к горлу подкатывал комок. Сразу вспоминались истории об инквизиции, ведьмах, уродцах и отношении к ним в средние века… Уж лучше к ученым или магам, чем быть растерзанной оголтелой толпой!

Верзила терпеливо ждал ответа.

— Я заблудилась, а он меня вывел, — не выдержав затянувшегося молчания, наконец пробормотала я.

— Чё, правда, что ли? — неподдельно удивился Йейнирден. — Это Лай-то?

Я кивнула.

— Да быть не может. Ты ему заплатила?

— Нет.

Верзила усмехнулся.

— Ну, он свое все равно получил. Скотина языкатая. Провел, как мальчишку. Настоящий гоулин…

От его слов на мгновение перехватило дыхание.

— А вы, — непослушными губами произнесла я. — Вы знаете, что он гоулин?

Йернинден помрачнел.

— Да.

— А знаете, что гоулины… — я запнулась, не в силах произнести это вслух. Великан не изъявлял никакого желания продолжить фразу, помочь, поэтому пришлось мне: — Что гоулины не могут… обманывать?

На последнем слове голос сел. Чтобы скрыть охватившую меня нервозность, принялась с преувеличенным интересом разглядывать стены. Йернинден с ответом не торопился.

— Да, я знаю, — пару минут спустя упали в воцарившуюся в комнатке тишину слова.

Мне стало плохо, голова закружилась от безысходности: теперь не скажешь, что Лай соврал.

— А… остальные? — чувствуя, как холодеют от ужаса кончики пальцев, спросила я.