Сотир поведал ему о пережитом. Кондов послал своих людей за доставленной морем литературой, сказал, что она будет передана делегатам партийного съезда, который собирается в Софии.
А еще через день в Варну прибыл из Одессы Христо Боев. В Софию поехали вместе, соблюдая конспирацию. Сначала на фаэтоне до Провадии, представившись коммерсантами. В Провадии им изготовили фальшивые документы, и они поездом без осложнений прибыли в столицу. Там проживали в гостиницах. Одну ночь Сотир провел у партийного активиста, гостеприимного и сердечного Тодора Луканова.
Встретился с Димитром Благоевым. Внимательно оглядев Черкезова, он сокрушенно покачал головой:
- Вижу, товарищ, нуждаешься в срочном лечении. Поезжай-ка на горные источники, поправь здоровье. А когда вернешься, хорошо было бы тебе устроиться на софийском аэродроме. Там нам нужно иметь верного товарища.
Только теперь, после выполнения ответственного задания Черкезов почувствовал всю навалившуюся на него усталость. Скорей бы домой, ведь не был в родных местах столько лет. Что скажут старики-родители, увидев его в таком незавидном состоянии?
Мать всплеснула руками, запричитала:
- Да кто ж это тебя так извел, так истерзал, сыночек?
И разрыдалась.
Помня совет Димитра Благоева, Сотир лечился на горячих минеральных источниках. И все же не скоро почувствовал себя способным вернуться в строй, продолжать борьбу. Но каким путем? Вспомнил, как в четырнадцатом году выступал с лекциями об авиации, призывая соотечественников организовать сбор средств на постройку самолетов, рассказывал, что в России на пожертвования от населения делалось очень много для создания воздушного флота. Его слушали внимательно, на призыв откликнулись. Об этом писали в газетах. Но развернуть тогда работу по-настоящему не удалось - помешала война.
Теперь летать ему не позволяет слабое здоровье. Но почему бы не стать пропагандистом авиации на своей родине? Дело это ему по душе, а главное - оно очень нужное. Болгария в развитии авиации, в частности гражданской, отставала от других стран. Следовало привлечь к этому вопросу внимание широкой общественности.
Утвердившись в своем решении, Черкезов отправился в Софию. В Министерстве просвещения к его просьбе отнеслись благожелательно и выдали разрешение на чтение лекций по истории авиации в школах, клубах, читальнях и других общественных заведениях. Перед этим Сотир зашел в редакцию газеты к Димитру Благоеву, и тот одобрил его замысел.
Сотир начал основательно готовиться к новой деятельности, собирал материалы в библиотеках и архивах. На его лекции собиралось много народу. На афише Черкезов представлялся как авиатор - участник Балканской войны. Это, безусловно, привлекало слушателей. Поездки по стране расширяли кругозор, давали возможность узнать умонастроения народа.
В 1920 году к власти пришло правительство во главе с лидером Земледельческого народного союза Александром Стамболийским. Оно провело ряд прогрессивных реформ, в том числе аграрную: часть земель крупных помещиков была передана бедным крестьянам, введена всеобщая трудовая повинность. Однако реакционные силы готовились к реваншу.
9 июня 1923 года в Болгарии произошел фашистский переворот. В стране был установлен кровавый террор. Прогрессивные силы Болгарии под руководством Компартии объединились в стремлении освободить страну от нового, теперь уже фашистского ига, готовились к вооруженному восстанию.
Накануне восстания реакция провела массовые аресты по всей стране. В Софии был схвачен весь состав ревкома по руководству восстанием. Сотира Черкезова арестовали в Хасково, обвинив в большевистской пропаганде, и бросили в тюрьму.
Обезглавленное во многих округах сентябрьское вооруженное восстание имело лишь кратковременный локальный успех, главным образом в Михайловградском округе, где действовали Димитров и Коларов. Фашисты расправлялись с борцами за свободу с янычарской жестокостью. Сентябрьские бои вошли в историю как первое антифашистское восстание.
Многие партийные руководители погибли под пытками в фашистских застенках. Среди них и Димитр Кондов из Варны, с которым Черкезов поддерживал связь, прибывая из России. Немногим коммунистам удалось эмигрировать.
Лишь через несколько месяцев Черкезова выпустили из тюрьмы. К счастью, фашисты не подозревали о его участии в Октябрьской революции, о встречах с Лениным, другими выдающимися советскими партийными и государственными деятелями и активном сотрудничестве с ними.
Сотир в поисках работы зашел в Управление гражданской авиации. Просителя принял директор - бывший военный летчик Пеньо Попкристев, которого Черкезов знал еще по совместной службе на авиабазе в городке Мустафа-Паше. Туда Попкристев приехал, научившись летать в Германии. Уже тогда у него была пронемецкая, прокайзеровская ориентация. Пеньо встретил бывшего однополчанина высокомерно:
- Ты, насколько мне известно, прибыл из большевистской России. Может, скажешь, чем там занимался? А может, тебя большевики купили и ты у нас хочешь развести коммунистическую пропаганду? Нет тебе места в нашей авиации!