Когда начало темнеть, Фабиан снова показался под окнами. Тяжесть в груди немного отпустила. Мне стало легче дышать.

Фабиан был не один.

Кто с ним? Куда они идут?

Вытянув шею, я разглядела, что рядом идет, подпрыгивая, Белла. И держит его за руку. Фабиан шагал решительно и твердо. Они приблизились к лестнице и исчезли из вида.

Мне стало тревожно. Еще немного — и станет совсем темно. И меньше всего я хотела оставлять Фабиана наедине с Беллой.

Я посмотрела в окно коридора, но и оттуда уже ничего не было видно. В ванной я брызнула себе в лицо водой и вышла на улицу. Там уже было по-вечернему прохладно.

Я успела дойти до угла.

Навстречу мне шла плачущая Белла, с грязными руками и коленками, спутавшимися волосами, в платье, испачканном песком. В ее огромных глазах застыл крик.

— Нет! — проговорила я. — Нет! Нет!

Я села перед ней на корточки и обняла ее. Погладила по спине и попыталась успокоить. Вспомнила Элис. Как у нее стучали зубы, когда Бенгт держал ее сильными руками в тот предательски прекрасный летний день у бассейна. Теперь я так же держала Беллу, обнимала ее крепко, пока она не перестала дрожать.

— Ты не должна никогда и никому об этом рассказывать, — сказала я. — Фабиан может попасть в детский дом. А это как тюрьма.

Белла всхлипывала у меня на плече.

— Обещаешь?

Она кивнула.

В следующую секунду появился запыхавшийся Фабиан.

— Что ты сделал? — спросила я.

— Прости меня, — тяжело проговорил он, держа руки на бедрах.

Потом наклонился к Белле и начал просить прощения.

— Не трогай ее! — сказала я и оттолкнула его. — Что с тобой не так?

— Но мне пришлось. Я не хотел…