— Я хочу, чтобы мама была здесь, — говорит Белла.

Я выхожу из комнаты, чтобы она не видела, как меня разрывает на части. Бутылка виски почти пустая, но в баре найдется еще что-нибудь, чем можно унять самые сильные приступы горя.

В середине дня приходят коллеги Бьянки. Приносят большой венок, игрушки детям и говорят добрые слова. Я почти никого из них раньше не видел, странное чувство, когда они плачут и обнимают меня. Я понимаю, что это сочувствие, я должен быть благодарен, но мне тяжело находиться среди людей. Я просто не могу стоять на ногах.

Потом приходит директор школы с цветами и открыткой, на которой от руки написаны соболезнования.

— В это невозможно поверить, — говорит он. — Так не бывает.

Именно. Так не бывает, это случается только с другими. Но все же бывает.

— Мама теперь на небе? Как у Пэппи?

Как бы мне хотелось во что-то такое верить.

Впервые в жизни я испытываю нечто вроде тоски по Богу.

— Никто не знает, где сейчас мама, — говорит Сиенна и обнимает Беллу. — Некоторые думают, что люди отправляются на небо, когда умирают. Может, так оно и есть.

Белла растеряна.

— Как ты думаешь, где мама? — спрашивает она.

— Я думаю, что она здесь. — Сиенна обводит рукой комнату. — Она с нами.

Это утешительная мысль, но я ничего не чувствую. Никакого присутствия Бьянки нет. Есть только пустота. В один из букетов вложена карточка с изображением голубки. Витиеватым почерком написано: «Покойся с миром. Жаклин и Фабиан». Я долго смотрю на эту надпись, а потом рву и комкаю карточку. В дверь снова звонят, я прошу Сиенну открыть.

— Я не выдержу.

Как хорошо, что она здесь. Без нее был бы хаос.

Сиенна выходит в коридор с Беллой и Вильямом. Я слышу, как они разговаривают, узнаю голоса.

— Это твои коллеги, — сообщает Сиенна и спрашивает, есть ли у меня силы выйти к ним.

Я справлюсь. Если недолго.

В коридоре Май-Роуз и Рон, взгляды опущены, они принесли маленький цветок в горшке.