Я и пискнуть не успела, как Пип вдруг упал на пол. Хихикнула, но почти сразу поняла, что дело нечисто. Ну, не мог он упасть на ровном месте, значит, случилось что-то плохое... и точно. Одна из лиан, из хитрецов, цапнула его за ноги. И тут же утащила куда-то в заросли.

– Пип! – заорала я. – Всё будет хорошо, я спасу тебя.

Конечно, я понятия не имела, что делать, но выход найти не так уж сложно. Особенно, когда ищешь его.

Повернулась к магу и рявкнула:

– Давай отмирай и думай, как твоё творчество исправлять.

Розы зашевелились, и Нэй выполз на божий свет. Я могла кричать, изгаляться сколько угодно, но и так ясно, что без его помощи мне не справиться.

– Я так полагаю, что заклинание ускоренного роста дало сбой, – пробормотал он. – Само по себе оно не опасно, наверно сочетание некоторых факторов…

– Завязывай читать лекции, хочешь, скажи, что делать!

Развел руками. Отлично. Как впутаться в неприятности – так это мы с радостью. А как их разгребать – так ничего не знаю.

Я буравила Нэя тяжёлым взглядом, пока у него наконец-то не проснулась совесть. Он тяжело вздохнул и пробормотал что-то неразборчивое. Комната засветилась, загорелась яркими огнями, мне пришло зажмуриться, а то осталась бы без глаз. Моей ноги коснулось что-то липкое. Я сглотнула, понимая, что не хочу знать, что это такое. Нет, правда, вообще знать не хочу, хватило с меня радости. Пол опять начал подрагивать, такой мелкой противной дрожью, что мне казалось, это я дрожу.

Принципиально не буду ничего делать. Маг нахимичил, пусть маг и исправляет!

Но героем стал совсем не Нэй. Кажется, впервые на моей памяти, я услышала, как ругается Пип. Так заковыристо, витиевато, что я только восхитилась. Интересно, почему он скрывал свои таланты?

– Лиза, отойди в сторону, я сейчас с этим магом поговорю, выясню кое-что, и мы будем бал начинать, – этот тон не обещал ничего хорошего.

На месте Нэя я бы стремительно собирала вещи, чтобы слинять на другой конец королевства. Почему-то сейчас мне показалось, что Пип вполне был способен устроить старому магу райскую жизнь.

– Что сразу говорить, что говорить? Вот будто я тут устроил что-то ужасно страшное! Подумаешь, не рассчитал немного, с кем не бывает!

Пип уже почти натурально засучивал рукава. Кажется, убеждения Нэя в том, что он не при чем прошли даром. Хотя, честно, я вот тоже не понимаю, как он мог быть не виновен, если сам же умудрился разгромить целый зал.

– Я даже королю ничего не буду рассказывать, – произнёс Пип, – не буду его беспокоить, но ты совсем обнаглел. Нет, я понимаю ты разные штуки свои порой устраиваешь, но сейчас ты превратил приближающийся королевский бал в посмешище. Нэй, скажи мне, ты думаешь что это нормально?

И отрубил очередную лиану, уже набравшись опыта и зная, чего от них ожидать. Вообще, конечно, у него и так опыт должен быть. Надо отдать ему должное, мой вояка не растерялся. Но это его работа, так что, пусть ее делает.

Лианы испуганно расползались в разные стороны от Пипа, опасаясь за свою жизнь. Это было очень даже хорошо, учитывая, что уже надо было начинать бал, который и так задержался из-за всей этой катавасии. Обязательства, которые я на себя взяла, требовали исполнения, а я чувствую, что мне сейчас придётся делать все заново. Всё-таки маг перестарался, даже очень сильно перестарался.

В любой момент может прийти его величество, да и гости уже, скорее всего, собираются. Что там Пип говорил – когда на небе вспыхнет первая вечерняя звезда? Отлично, до этого момента осталось совсем немного времени, если оно вообще осталось.