— Быть может: стоит поискать более просторное место для ночлега? — нахмурился он.

— А вы спать собираетесь или танцевать? Для чего вам простор? — хмыкнула я, расстегивая куртку. — Спокойной ночи, Альтан.

— Приятных снов, Айрин… — переступил порог комнаты мой попутчик и прикрыл за собой дверь.

Я расшнуровала сапоги и опрокинулась на подушку, сладко подтягиваясь. Сегодняшний день принес с собой очень много вопросов, и я ох как задумалась. Что мне наплел тот страж на границе: что мне надо во дворец? В Дродгарде нужно получить разрешение от императора на разрыв брачных уз? Или вообще: для обручения еще надо было его получать? Или что? Спросить у Альтана… как-то неловко признаваться: что женила на себе бессознательного мужчину… вот совсем стыдно. А если по их меркам я и вовсе нанесла оскорбление дракону? Еще в насилии обвинят — кто ж их знает…

Да и вообще: откуда тот страж узнал о моих брачных узорах? И снова спросить Альтана неловко: видит он их или нет — тут же встанет вопрос ребром об адекватности попутчицы. А еще страж назвал меня невестой, а ведь я точно жена. Темный ритуал именно обручения жрец провел той самой ночью. Прошло пять лун, брак не был консумирован, и я с чистой совестью отправилась в храм для разрыва уз — но не вышло! Жрец предложил с этим вопросом отправиться по эту сторону границы — собственно: что я и сделала. А страж сказал: невеста… Ничего не понимаю. Так и не найдя ответа ни на один из вопросов, я уплыла в мир сновидений.

— Доброе утро, — улыбалась я, попивая чай в кресле. — Даже и не думала: что служивые столько спят.

— И вам светлого неба, — смутился заспанный дракон, выползая из выделенной ему комнаты. — Кто? Служивые?

— Ну, вы ведь служите в приграничных стражах — вот я так и говорю.

— Скорее: это стражи служат мне.

— Даже не сомневаюсь. Приказной тон у вас в обиходе, а еще настолько мощная энергетика и давящая аура, что вам не комнату в аренду выделить хочется, а весь дом, причем безвозмездно.

— Вы можете такое ощущать? — во все глаза уставился на меня Альтан. — Бывает такой магический дар?

— Бывает такой жизненный опыт, — парировала я.

— Где же вы успели его получить? Ваш отец служивый? — прищурился дракон.

— Да, был… но я говорю не о нем. В Эронайразе каждый третий служивый. Так мы говорим про всех: кто закончил академии с уклоном на службу. Служба ведь разная бывает… Кто-то остается в городах и поселениях, занимаясь расследованиями краж и убийств, а кто-то приходит на стену.

— Был я на вашей стене. Очень сильные маги там служат. Впечатлил меня один и я не знаю: как его переманить в Дродгард, — опустился Альтан в кресло и принялся за завтрак.

— А зачем он вам?

— Он офицер на стене. Как я понял: под его контролем происходят зачистки в диких лесах, и его опыт и знание дела необходимо перенять драконам. Если с обеих сторон вести подобные зачистки, то мы быстрее избавимся от мертвых земель. Но он не согласился на смену места жительства, говоря о том: что он нужнее на стене — у нас ведь не ходят за барьер…

— Да ладно… Совсем? — изумилась я.

— Только летаем. Драконье пламя сдерживает заражение земель.

— И ресурсов никаких не собираете?