— Айрррин… — прошипел-прорычал недовольный дракон, теперь опасаясь меня тревожить физически, поэтому встал рядом. — Ты унижаешь меня как мужчину.
— А ты меня — как воина! — повернулась я и наши взгляды пересеклись. — Перед тобой стоит один из самых мощных магов всего Суалама… и он костьми лжет: чтобы защитить императора даже не своей империи! Ты забыл: какая у меня работа?
— Так я для тебя — лишь работа? — прищурился синеглазка, а на его лице проскользнула тень разочарования.
— Серьезно? Хочешь обсудить: кто ты для меня именно сейчас?!
— А «потом» разве будет?
— Кстати об этом: почему мы еще дышим?
Я перевела взгляд на две тени, которые ни на сантиметр не сместились влево или в право, даже когда я выставила щит. Они совсем не проявляли никакой активности, мерно покачиваясь над полом… если его вообще можно так назвать.
— Мы появились, поднялись, танцевали вокруг друг друга — у них была возможность отправить нас к праотцам, но…
— Быть может: они не могут перелететь этот провал? Знаешь: что он мне напоминает? Разлом из рапортов Рамиля и Эмре.
— Хочешь сказать: что помимо шестерки разломов, которые лежат на поверхности и их видно с высоты птичьего полета, есть еще и глубинные разломы?
В нескольких шагах от щитов пол был разломлен и наполнен чем-то оранжево-красным и вязким. В ширину об был не больше двух метров, а своей протяженностью занимал все пространство… эммм… разрушенного зала крепости с проломленным потолком метров так под пять в высоту? Подземелья, в котором провал и видно небо? Пещеры? Я даже описать не могла: на что это место было похоже. Пол частично и из каменной кладки, и просто из земли… Стены — аналогично. Груды камней или обломков, несколько десятков приличных валунов мне практически по пояс… И все это испещряли яркие прожилки, словно из лавы, освещая пространство тусклым светом, но все отчетливо было видно.
— Надо срочно выбираться, пока из них не вылезла какая-нибудь дрянь… Эмре писал: что в ночь нашего с ним знакомства тени вытащили из разлома того монстра, из-за которого я и оказалась в пустоши, — сделала я пару пробных шагов в сторону от дракона, но бесплотные сущности никак не отреагировали.
— Айрин, я не представляю глубины глупости своего вопроса, но все же: они спят? — словно прочел мои мысли Мираш.
— О их потребностях вне поля боя мне ничего не известно, и в данный момент весьма любопытно узнать: кто нас отправил погостить по очень даже известному адресу?!
— Ты говоришь об очередном покушении? — нахмурился синеглазка. — Этого быть не может. Никому из советников не придет в голову бросать под ноги императора портальный камень — они связаны клятвой трону, и кара настигнет в ту же секунду.
— Не хочешь же ты сказать: что это дело рук Амира? — нахмурилась я такому абсурду. — Когда я ощутила тягу — ты смотрел именно на него.
— Потому: что он дернулся в нашу сторону… Но почему-то не успел, как и сидящие за столом ближе всех к нам Ярман и Альтан, — покосился в сторону недругов он. — Айрин, а тебе вообще знаком артефакт нестационарного портала, способного перенести нас через половину империи? Где бы конкретно на мертвых землях мы ни были, а Ца-Рай далек даже от самого барьера.
— Думаешь: что нас переместили они? — упала челюсть у меня, и я тоже выпучилась в сторону теней.
— Если это так: то они не дадут нам отсюда выбраться… — задумчиво уставился Мираш на огромный в диаметре пролом над нашим головами. — Как думаешь: если мы взлетим, они отомрут?
— Повернешься задницей к врагу, чтобы проверить свою теорию?