Только Петя сбросил вызов, я пнула его под коленку. Что за разговорчики? Ещё такой наглый — вообще не скрывается. Мне, может, не хочется знать, что они там с дядей обо мне говорят.

— Не дуйся, Мариш, просто хотел тебя поближе с ним познакомить.

— Дав подслушать ваш разговор? Ну что ж, спасибо, теперь я знаю, что твой дядя обо мне невысокого мнения.

— Он обо всех невысокого мнения, поверь, — фыркнул Петя. — Там гонору за всех Мининых. Но к этому привыкаешь, особенно если ты сам Минин.

— Прикольно, да? Хорошо, что мне с ним детей не крестить, дружбу не водить. Давай, Минин, на выход, а то наведается твой «с гонором», и блистать вашему забору «мудаком».

— Я ж говорю, «мудак» у нас только из-за него и появится.

Мой дом Петя покинул крайне весёлый. Конечно, чаю попил, поныл, побесил, чего б не радоваться?

Сказ девятый. Всякая изба тайну таит, всякий сон правду твердит

Уснуть сразу не смогла. Что тому виной — чай или очередной беличий труп — не знаю. Вертелась из стороны в сторону, голову распирало от приставучих песенок.

И всё же задремала. Кот лёг возле моей головы, и его методичное урчание усыпило меня лучше всякого снотворного. Я даже не возмутилась, только отметила сквозь сон, что в следующий раз обязательно помою Коту лапки.

Урчание вдруг прекратилось, и я неосознанно открыла глаза. Может, не засыпала? Просто лежала?

Светает. Время на телефоне показало три ночи. Блин, что со сном? От силы час дремала…

Раздался звук скребущихся лапок. Смутное воспоминание приняло очертание, я выбралась из кровати, засунула телефон в карман и поплелась в зал.

Кот стоял у задней двери — дымчатое очертание, едва видное, но глаза отражали неяркий свет и только по ним можно было догадаться, что это не странная тень, а наглый кошак.

— Ну что ты?..

Что меня дёрнуло надеть кроссовки — не знаю. Вообще странно идти на поводу у собственного Кота. Ещё более странно, будучи уверенной, что дверь заперта, попытаться её открыть.

О странности того, что дверь-таки открылась, и говорить не стоит. Я даже не удивилась как будто бы — не успела — Кот уже юркнул в сумрак улицы.

— Чтоб тебя-чтоб тебя-чтоб тебя… — прошипела и шагнула на улицу — пока не передумала.

Темно. Хоть и не кромешная тьма, но всё равно ничего не видно, пришлось снова подсвечивать фонариком. О том, что Кот вовсе не по своим биологическим делам вышел, уже догадалась, и направилась к задней калитке, которой, между прочим, тут быть не должно.

— И почему это происходит со мной? — пробормотала, вновь пробираясь через чащу. Сейчас я отчётливо вспомнила прошлый сон — лес, озеро, большая рыба.