В этот раз Кот повёл меня в другую сторону. Интересно, в чём предпосылки таких снов? Один раз — случайность, два — уже подозрительно. Зачем-то же мозг посылает мне все эти сигналы? Погуглить сонники, что ли…

Хоть убейте, не помню, чтоб в последнее время читала что-то или смотрела про леса, загадочных животных и волшебные двери. Так отчего же фантазия так бушует? Стресс последних дней? Хотя какой там стресс… Может, просто перемены так влияют? Свежий воздух?

— Р-мяу, — подал голос Кот.

— Да иду я… — переступая очередное поваленное дерево, порадовалась, что никаких клещей я во сне не подцеплю. — И куда мы идём?

Кот, конечно, не ответил. Хотя во сне мог бы и речь обрести, почему нет? Вон, и так излишне умный для обычного кота, так почему бы мозгу не облегчить мне задачу и не нафантазировать четырёхлапому артикуляционный аппарат?

Идём уже миллион лет. Дебильный сон, как бы в кошмар не превратился. Из той серии, где за тобой гонятся, а ты бежишь, но почему-то в замедленной съёмке. Кусты тут такие подозрительные, мало ли кто вылезти из них может. Да и в деревьях шерудятся, и то там, то здесь словно светится что-то глазастое. Может светлячки, а может что пострашнее.

Из чащи донёсся странный звук. Чайка где-то вдалеке?.. Хотя чайки поорут и перестают, а тут словно… скулёж?

Нахмурившись и чувствуя странную тревогу внутри, ускорила шаг. Казалось, тихий звук преисполнен страданий, и потому шаг мой был очень лёгким, словно и не приходилось перепрыгивать пни и овраги.

Скулёж стал громче, совсем рядом мяукнул Кот, и я перешла на бег.

Ветвь больно хлестнула по лицу, что-то оцарапало руку. Протяжный щенячий вой как ножом прошёлся по сердцу, я споткнулась, но на ногах удержалась, в несколько неуклюжих шагов оказавшись у источника шума.

Сердце упало в пятки. Фонарь осветил тёмный овраг, в который я, ещё шаг, и угодила бы.

— Рмяу!

— Понаезжай ещё на меня! Ишь какой! Сам сюда затащил!

Выдохнув, я постаралась успокоить сердце. Посветила в овраг, вглядываясь. Скулёж затих, словно кто-то в этой темноте насторожился.

Свет отразился от двух жёлтых глаз. Существо внизу зарычало.

— Тише, тише, — проговорила, опуская телефон ниже. — Я хочу помочь…

Это был щенок. Точно дворняга — что-то от овчарки, что-то от хаски или маламута. Он смотрел на меня настороженными жёлтыми глазами, а я пыталась понять, насколько опасно спуститься к нему.

Так жалко малыша: нос стесал, забился в угол. Надеюсь, ничего не сломал.

— Мяу, — подняла голову — Кот сел по ту сторону оврага и выжидательно на меня смотрел.

— Сама знаю, — отмахнулась от него. Конечно, нужно помочь зверёнышу. Интересно, где его мама? Такой мелкий не мог сюда сам забрести.