— Теперь есть, — она крепко сжала необычный ключ.

Это был диск с зазубренными краями. При соприкосновении с правильной замочной скважиной он раскрывался. Раздался тихий щелчок, и ключ зажало. Медленно проворачивая его, Джоан слышала щелчки, будто каждый зазубренный конец диска отворял положенный ему ригель.

Наконец открыв железную дверь, она провела туда Уилла. Он зашел вместе с другом на руках. Джоан никогда не видела его таким расстроенным, она сама еще не успела окончательно понять, что потеряла человека, которого так любила.

Гаррета пришлось положить прямо на пол возле скрюченного скелета. Он так и лежал без сознания, но мог очнуться в любой момент, поэтому закрыть его следовало немедля.

— Ты, может, все-таки объяснишь, что здесь происходит? — Уилл на ощупь нашел ее плечо.

— Думаю, теперь мы можем поговорить, — держась за прутья руками, она с горечью смотрела на тело.

Уилл не мог привыкнуть к темноте и ориентировался по ее голосу, но вдруг она умолкла. Араксан бежал к ним с огнем, и лицо бледного Гаррета озарил свет. Все смотрели на него, а он все больше походил на мертвеца.

— Объясни, что происходит? — Уилла трясло.

— Нас кое-кто ждет на смотровой, — загадочно сказала Джоан, словно услышала зов. — Думаю, он точно знает, что происходит.

Отдав посох Араксану, она зашагала к мосту.

Араксан подумал, что она хочет вернуться к Эрику и Фреду, и с опущенной головой побрел вместе с Уиллом за ней.

Дракон все еще был виден у нее в голове. Его сущность вселяла восторг и ужас одновременно. Он словно шел рядом, но проходил стены и решетки насквозь. В ее голове он был не настолько огромен как наяву, и по-прежнему был молчалив, будто чувствовал вину за то, что произошло.

Они поднялись наверх. Эрик и Фред стояли не одни. Мужчина, которого так ждали, теперь сам стоял с посохом песочного цвета в ожидании их. Серьезное выражение лица добавляло еще больше сходства с его сыном.

— Отец!

Араксан, увидев отца, помчался к нему и заключил в крепкие объятия.

— Я так скучал, папа!

Он впервые за все время выглядел счастливым, но произошедшее с Гарретом несчастье быстро омрачило и эту радость.

— Я ждал этого момента с того дня, как ты пропал, сынок. Теперь мы снова вместе.

Они крепко обнимались, но Анункасан мягко освободился и продолжил говорить.

— Я прилетел на зов. Ванпул Гаррета погиб. Я почувствовал это, но когда спешил ему на помощь, другое ощущение звало еще больше. Я опоздал и увидел, как наш Владыка уже улетал с Гарретом на спине, — обратился он ко всем. — Что происходит, Джоан? Это действительно была ты?