– Ваше высокопревосходительство, – начал поручик Гаврилов, но я его перебил:

– Денис Иванович, простите, но сразу оговорим один момент. В бою, коли такой случится, обращаться коротко, можно по имени или прозвищу, если дадите. При личном общении – по имени-отчеству, официально – наместник Урала. Впрочем, в дороге этот момент обговорим. Так что вы хотели уточнить? – посмотрел я на Гаврилова.

– Это оружие… – начал тот, но в этот момент подошли Сергей с Александром, и поручика я вновь перебил:

– Простите, Денис Иванович, на эти вопросы ответит мой помощник, если у него останется время. Зовут его Александр Анзорович, – указал на Сашу и кивнул тому в сторону кабинета. – Господа, простите еще раз, мне необходимо раздать указания, а потом уже встретимся на перроне.

С Александром зашли в кабинет, и я ему выдал инструкции. За час обучить офицеров обращению с автоматом, и чтобы каждый произвел пару выстрелов, не такая и сложная задача. Меня интересовал еще один вопрос, не факт, что удастся с Анзором переговорить.

– Саша, если у меня на переговорах что-то пойдет не так, то пути отступления вы с Анзором наметили? Кстати, после моего отъезда обязательно обучи обращению с оружием дам и профессора. Не угадаешь, что и когда в жизни пригодится.

– Сделаю, Иван Макарович, не переживайте. Да и если что, то пара мест у Анзора есть на примете, легко сможем пересидеть, а потом и улизнуть, если потребуется.

– Хорошо, – хлопнул я его по плечу и руку протянул: – Ну, будем надеяться, что все пойдет хорошо.

– Не сомневаюсь, – пожал мою ладонь Саша. – Честно говоря, мне бы спокойней с вами в поездке было, чем здесь. Представляю, сколько на мою голову вопросов посыплется, да еще от вашей сестрицы достанется…

– С чего бы? Чем Катерина может недовольной оказаться? – нахмурился я.

– Так она же вместо вас остается, – пожал тот плечами.

Мля! Совсем из головы вылетело! Действительно, в городе и крае, когда я отлучаюсь, все бремя ответственности переходит к градоначальнику Маркову. Правда, он и так продолжает решать насущные вопросы. А в доме-то хозяйкой автоматически становится Катерина! Блин, чего делать-то? Сестрица у меня вспыльчивая, может дел наворотить, что потом не расхлебаешь. Анзора поставить ответственным? Нет, не вариант, да и он не пойдет на это. Профессора с Симой и Катериной: пусть втроем решают, в том числе и к голосованию могут прибегнуть. А инструкции Анзор уже получил, и если угроза появится, то он без спроса всех эвакуирует.

В церковь отправились на машине, идти не так далеко, но потом еще на вокзал ехать, где меня уже небось штабс-капитан мятежников дожидается. Ничего, подождет, час погоды не сделает. На заднем диване «мерседеса» разместились дамы: Катерина, Марта, Сима. Рядом со мной устроился профессор, что-то записывая в толстую тетрадь. Краем глаза посмотрел, что он пишет, – латынь и формулы. Опять какое-то лекарство изобретает. Хм, мне он ни слова про микстуры и таблетки не сказал. Понимает господин Портейг, что в данный момент вопрос на повестке дня стоит другой.

– Пока выдалась минутка, хочу вас попросить не ссориться и решения принимать коллегиально; ну, если потребуется, – медленно сказал, выезжая с территории усадьбы.

– Вань, ты это о чем? – нахмурилась сестрица.

– Да, Иван Макарович, вы бы конкретнее изъяснились, – поддакнула ей Сима.

Профессор закрыл тетрадь, карандаш в карман убрал и на меня вопросительно посмотрел.

– Ситуация сложная, это вам известно; в случае угрозы вашей безопасности – беспрекословно слушаться Анзора, – ответил я и уточнил: – Понятно?

– А что значит… – начала Катька, но ее Марта в бок локотком ударила, и сестрица решила промолчать, а Сима сказала:

– Более-менее, но вопрос коллегиальности непонятен.