– А вот тут судить не возьмусь, – развел руками. – Планов мятежников по данному вопросу не имею, знаю лишь, что Юштевичу, например, обещались прииски, кои сегодня принадлежат другим лицам. Не думаю, что их собирались выкупить. Дело ваше, свое слово я сказал, в ближайшее время, возможно, попрошу собрать гильдию, но не только вашу, но и промышленников, где сделаю заявление. Сейчас же, – кивнул на дверь, – извините, но меня господа ждут, по более важным вопросам.

Купцы намек поняли: сопя от негодования, что их выставили, покинули кабинет, но на пороге задержались и оба вежливо попрощались. Н-да, не желают портить отношения, но и помогать, боюсь, станут из-под палки.

Вернулся в гостиную, где отец Сергий проповедует поручику о святом отношении к женщинам, долге перед семьей и Богом.

– Простите, батюшка, – не выдержал поручик, – но сами-то вы не женаты, а слухи ходят, что замужних прихожанок исповедуете подолгу!

– Грешны они! – мгновенно ответил отец Сергий и размашисто перекрестился. – Грешат в браке, засматриваются на мужчин, приходится уму-разуму наставлять! – Он снял пенсне и стал стекла протирать.

Присмотревшись к священнослужителю, я неожиданно для себя понял, что тот не такой и старый, лет сорок ему, если не меньше. Ха, а судя по лицу начальника полиции и сдерживаемой улыбке градоначальника, поручик ударил по «больному» месту отца Сергия.

– Господа, у нас другие заботы в данный момент, Иван Макарович не даст соврать, – устало сказал полковник, – предлагаю вернуться к актуальным проблемам.

– А отец Сергий? – уточнил я.

– Пришел с вами, господин наместник, согласовать службу в поддержку империи и императрицы. Планирую завтра до прихожан довести данный вопрос и заявить, что Церковь благословляет детей своих на борьбу с мятежниками, – степенно ответил глава епархии.

Такой поддержки я не ожидал: привык, что Церковь делает вид, словно ее мирские дела не касаются.

– Ваша поддержка нам бы помогла, – осторожно отвечаю и жду встречной просьбы, но ее не последовало.

– Замечательно, – улыбнулся батюшка. – К восьми часам ожидаю вас и ваших близких на службу, а то вы давно в церковь не захаживали.

– Непременно приду, – согласился я, прикинув, что отправление на переговоры можно чуть сместить по времени.

– Ладно, пойду я, у меня еще сегодня намечено отпущение грехов одной очень скромной, но грешной особе, – посмотрел с улыбкой на поручика батюшка и медленно прошел к выходу.

Молодец отец Сергий! Разрядил обстановку, собравшиеся не выдержали и рассмеялись, в том числе и я. Даже поручик и тот улыбнулся.

– Господа, время уже позднее, предлагаю сразу перейти к обсуждению проблем, – предложил я, сел в кресло и закурил, решив, что гостиную все равно проветривать.

Как ни странно, но в городе, если верить начальнику полиции и градоначальнику, все спокойно. Люди приняли к сведению информацию о надвигающейся опасности (слухи), но не обеспокоены, считают, что власти легко справятся. Это и полковник подтвердил. Любопытных хватает везде, правда, откуда-то прознали про пушки у мятежников. Наше же оружие должно прибыть еще не скоро, так что переговоры играют нам на руку.

– Неужели нет никаких проблем и препятствий? – удивился я.

– Не то чтобы препятствий… – задумчиво потер щеку градоначальник. – Опасаюсь, что народ решит вмешаться в возможные события, но на нашей стороне.

– Так это же хорошо, – порадовался я.