Сегодня Чейз был замечательным собеседником – давал мне возможность говорить без остановки. Я рассказывала ему про полосу красивейших холмов и хребтовые пики «Дамфрис и Галловей», вспоминая всё новые и новые случаи из моей жизни. Он не перебивал их вставками из своей.

Обычно же бывает совсем наоборот. Расскажешь случай, а тебя тут же засыплют несколькими подобными; причем ещё во время своего рассказа ты уже чувствуешь, что собеседник нетерпеливо ждёт его окончания, чтобы начать свой.

С Чейзом всё иначе. Он слушал, иногда задавая уточняющие вопросы, смеялся в смешных местах, становился серьезным в тех местах, когда я рассказывала про свои переживания и иногда давал краткие советы, не разрушая мои монологи.

После часовой поездки, я услышала, как колёса Ferrari Purosangue мягко зашуршали по гравию – мы приехали.

Конечной точкой нашего нехитрого маршрута оказался конноспортивный комплекс, который ещё не имел вывески, но отделочные работы наружного фасада центрального здания подходили к концу.

Чейз помог мне выйти из машины, остановился и задрал голову вверх, осматривая бликующие и дрожащие, как многослойная паутина на ветру, неустановленные панорамные окна второго этажа, над которыми сейчас трудились рабочие.

– Неплохо.

– Красиво, – согласилась я.

Повернувшись ко мне, он подмигнул, достал из багажника строительную каску и, прежде чем я протянула к ней руку, аккуратно одел мне на голову.

– А как же ты?

– Видимо, мне придётся полагаться на удачу.

Ответ был полон разных смыслов.

Я подняла лицо, чтобы он без проблем смог застегнуть ремешок под подбородком. Его пальцы лишь на мгновение коснулись моей кожи, и я замерла не дыша, в замешательстве опустив глаза, силясь не смотреть на него.

Повисло неловкое молчание.

Чейз с шумом выдохнул. И отступил на шаг.

Какое-то время он смотрел в небо, явно разрываясь между сожалением и другим чувством, определить которое я была не в силах; после чего наши глаза встретились.

У меня вспыхнули щёки.

– Я скажу это один раз и больше не буду к этому возвращаться. Я не знаю, что там у вас с Хантером, но вижу, что ты сделала свой выбор. И я отступил. – Чейз закрыл глаза и сделал глубокий вдох. – Но ты должна была быть со мной. – Он горько усмехнулся уголком рта. – Я хотел, чтобы ты была со мной! Мне казалось, что я всё сделал правильно.

Его серьёзность застала меня врасплох, ведь я ожидала услышать ничего не значащие двусмысленности.

– Я думала, ты не романтик.